La industria y los proveedores estaban preparados, los consumidores estaban informados, pero luego llegó el coronavirus: debido a la crisis actual, la emisora pública alemana ARD no considera apropiado apagar la señal de definición estándar (SD) de sus canales de televisión en el satélite Astra (19.2 Este).
Por lo tanto, el apagón de la señal SD, programado para enero de 2021, se pospondrá, según fuentes de ARD. Anteriormente, la emisora pública ZDF ya había decidido continuar la transmisión por satélite de SD y extendió su contrato con el operador SES Astra. Oficialmente, los detalles de la duración y los términos de los contratos no están disponibles, pero según fuentes de la industria, los acuerdos inicialmente se extienden hasta 2025 y pueden rescindirse anualmente.
Se dice que SES ha proporcionado a las emisoras públicas condiciones financieras favorables. Esto puede haber facilitado la decisión de ARD y ZDF, ya que la comisión KEF para la licencia estatal ya no proporciona a las emisoras el presupuesto específico para distribuir SD por satélite. Por lo tanto, ARD y ZDF tienen que financiar los gastos, transfiriendo fondos de otros presupuestos.
Las emisoras han decidido que los costes adicionales para los espectadores durante la crisis del coronavirus no son apropiados, especialmente la compra de nuevos equipos de recepción.
Además, las emisoras públicas y los servicios juegan un papel especial en la crisis del coronavirus, cuando la necesidad de información de la población es particularmente alta. En consecuencia, los plazos para la transición técnica eran desfavorables con el peligro de desconectar a los hogares individuales.
Según el Astra TV Monitor 2019, el 85% (14,65 millones) de los satélites DTH alemanes ya reciben televisión en calidad HD. Solo 2,63 millones todavía dependen de la resolución SD y se verán afectados por la transición.
Con su decisión, ARD y ZDF están en línea con las emisoras comerciales, que también continuarán transmitiendo en resolución SD por satélite. En enero de 2020, RTL y ProSiebenSat.1 firmaron contratos a largo plazo con SES para distribuir señales SD de sus canales a través del satélite Astra.