La tecnología NextGen TV, también conocida como ATSC 3.0, ha hecho grandes progresos, llegando a casi 80 mercados en todo el país. Sin embargo, una transición completa presenta desafíos considerables. Mary Crebassa, vicepresidenta de cuentas importantes de LTN, un actor clave que apoya las implementaciones en 69 de estos mercados, destaca los obstáculos financieros para una adopción más amplia en una entrevista con NewscastStudio. "Creemos firmemente en ATSC 3.0 como el próximo estándar avanzado que se utilizará en los Estados Unidos, así como en el extranjero”, declaró. “Pero al final del día, esto cuesta dinero.”
Crebassa, quien también preside el Consejo Asesor de Negocios de ATSC, señala la importante inversión en infraestructura necesaria. Esto incluye nuevos transmisores, codificadores y sistemas de software compatibles con ATSC 3.0, así como el rediseño de la red y los sistemas de entrega de contenido actualizados. Ella enfatiza que muchas emisoras más pequeñas "simplemente no pueden permitírselo", abogando por subsidios gubernamentales, similares a los de la transición de analógico a digital. "Esperamos, con los dedos cruzados, que la nueva administración nos dé alguna orientación sobre cuándo debemos cambiar a ATSC 3.0”, dijo Crebassa. “Si obtenemos un subsidio, las emisoras definitivamente lo harán en ese momento.”
Otro desafío importante es la disponibilidad limitada de dispositivos de consumo compatibles. "Creo que necesitamos incorporar la tecnología ATSC 3.0 en más dispositivos. Esa es la cosa más importante en mi opinión: ver más dispositivos con esa tecnología habilitada", explicó Crebassa. La baja concienciación del consumidor también representa un obstáculo: “La gente no sabe qué es ATSC 3.0. Conocen NextGen TV, que es la comercialización de la misma.”
A pesar de los desafíos, las emisoras informan de comentarios positivos sobre la mejora de la calidad de imagen y audio. “He tenido emisoras que dicen que inmediatamente después del lanzamiento, los espectadores se pusieron en contacto con nosotros diciendo que se veía fabuloso. El audio es mucho más nítido y mejor”, señaló Crebassa, destacando mejoras como HDR y sonido Dolby Atmos. Además, las capacidades mejoradas de alerta de emergencia son cruciales. Una prueba reciente realizada por una estación de PBS demostró la integración del lenguaje de señas en las alertas de emergencia utilizando un avatar, una capacidad no disponible con ATSC 1.0. "El sistema de alerta de emergencia es muy antiguo, y necesitamos actualizarlo”, enfatizó Crebassa. “Necesitamos traerlo a este siglo y debería incluir todas las funciones avanzadas que se necesitan.”
NextGen TV también ofrece nuevas oportunidades de ingresos. LTN ayuda a las emisoras a implementar la inserción de marcadores SCTE para la inserción dinámica de anuncios, permitiendo la publicidad personalizada con CPM más altos. "Aumenta los ingresos publicitarios de las emisoras. Así que, en lo que a mí respecta, es una situación en la que todos ganan, siempre que podamos implementarlo en todo el país”, afirmó Crebassa. Otras posibles fuentes de ingresos incluyen modelos de suscripción y servicios de transmisión de datos, ejemplificados por colaboraciones entre emisoras y fabricantes de automóviles.
Una transición exitosa requiere una coordinación en toda la industria. "La forma en que veo estas tecnologías de ecosistema es como una manta que levantas. Tiene que haber alguien en cada esquina para levantar esa manta al mismo tiempo”, explicó Crebassa. Destacó el papel de consorcios como Pearl y BitPath en el apoyo a las emisoras. LTN, con sus relaciones y experiencia existentes, está bien posicionada para ayudar a las emisoras en la transición.
A pesar de los obstáculos, Crebassa se mantiene optimista sobre la capacidad de la industria para completar la transición con la orientación regulatoria y la financiación suficiente.