El cambio a NextGen TV (ATSC 3.0) presenta una oportunidad atractiva para mejorar las capacidades de alerta de emergencia. Ed Czarnecki, vicepresidente de asuntos gubernamentales de Digital Alert Systems, destaca que la información de emergencia avanzada de ATSC 3.0 va más allá de la funcionalidad tradicional del Sistema de Alerta de Emergencia (EAS). “La información de emergencia avanzada es diferente a EAS, pero puede complementarla con información relevante que las cadenas, el principal informador local, pueden aportar”, declaró Czarnecki.
Digital Alert Systems, un proveedor de soluciones de alerta y advertencia, atiende a una parte significativa del mercado televisivo de EE. UU. El EAS existente, establecido en 1997, proporciona alertas estandarizadas. En contraste, el sistema avanzado de NextGen TV ofrece una comunicación específica y completa. Según Czarnecki, la tecnología permite la “transmisión en tiempo real de información urgente, conocimiento total de la situación”, entregando información directamente relevante a los espectadores. Los escenarios de incendios forestales, por ejemplo, podrían incorporar “gráficos, video, instrucciones altamente localizadas sobre qué hacer en un escenario de evacuación o refugio”, explicó.
Esto se extiende más allá de las emergencias para incluir actualizaciones de tráfico e información de la comunidad. La National Association of Broadcasters sugiere la eliminación gradual de ATSC 1.0 para 2030. “Está muy claro que debemos centrarnos en NextGen TV y, por así decirlo, quitar la venda y empezar a alejarnos de ATSC 1”, enfatizó Czarnecki, señalando las limitaciones del actual modelo “faro”.
Las regulaciones de la FCC sobre alertas de emergencia influirán en la transición. Las alertas multilingües, ya obligatorias para las alertas móviles, podrían extenderse a la transmisión. “Si la FCC quiere una capacidad EAS multilingüe, sería mejor que sucediera a través de ATSC [3.0] y la capacidad de manejar múltiples pistas de audio”, señaló Czarnecki, destacando las capacidades multilingües de Digital Alert Systems.
Sin embargo, la adopción de ATSC 3.0 enfrenta desafíos. La financiación es un obstáculo importante para las emisoras públicas, especialmente después de la suspensión de las subvenciones para sistemas de alerta de próxima generación. “Las emisoras públicas son un caso único debido a su modelo de financiación”, dijo Czarnecki. Las emisoras comerciales también enfrentan preocupaciones sobre los casos de negocios. Citó la necesidad de una mejor coordinación de la industria y una mejor educación del mercado para una adopción más amplia.
A pesar de estos obstáculos, Czarnecki destaca que la tecnología está lista. “Estamos tratando con muchas tecnologías maduras, tecnologías probadas en ATSC 3.0 que no hacen de esto un proyecto científico. No es un esquema futuro. ATSC 3.0 existe hoy”, afirmó. El equipo de Digital Alert Systems, implementado en un gran porcentaje de las estaciones de televisión de EE. UU., ya admite información de emergencia avanzada.
Czarnecki argumenta que la información de emergencia mejorada de NextGen TV se alinea directamente con los objetivos de interés público de la FCC. “Desde una perspectiva de servicio público, desde una perspectiva de política pública, tiene todo el sentido del mundo que la FCC, el gobierno, apoye ATSC 3.0 y la migración rápida de ATSC 1 a ATSC 3”, concluyó.