La industria de la defensa está presenciando un auge de la innovación, particularmente en el ámbito de las armas hipersónicas. Ravyn Technology Corp., una empresa con sede en Washington fundada en 2019, está a la vanguardia de esta revolución, desarrollando misiles de bajo costo propulsados por motores de cohetes sólidos. Su Mobile Mass Missile System tiene como objetivo reducir los costos de los misiles en un factor de diez.

“El sector necesita ser revolucionado para crear más competencia en el mercado”, afirma el fundador de Ravyn, Saad Mirza, a SpaceNews. Sus misiles están diseñados para un alcance de 1600 kilómetros, alcanzando velocidades de Mach 10 o superiores antes de la reentrada planeada. Esta no es una visión única; Castelion obtuvo $100 millones en financiación de la Serie A, mientras que X-Bow Systems recibió $70 millones en financiación de la Serie B para proyectos similares. Anduril Industries también entró en el mercado en 2023 a través de su adquisición de Adranos.

El interés del Departamento de Defensa en fomentar dicha competencia es evidente. El general de brigada retirado del ejército de EE. UU. y asesor de Ravyn, Alfred Abramson III, afirma por correo electrónico que el DoD ha “expresado interés en permitir que los socios de la industria de defensa más ‘no tradicionales’ formen parte de la Base Industrial de Defensa”. Las nuevas empresas, añade, aumentan la competencia e impulsan la fabricación nacional.

La estrategia de reducción de costos de Ravyn se basa en la simplificación del diseño, las economías de escala y la integración vertical. Loginn Kapitan, vicepresidente de ingeniería de Ravyn y ex vicepresidente de Leidos, explica por correo electrónico: “Los fabricantes tradicionales, si bien proporcionan sistemas de clase mundial, han creado diseños intrincados que han resultado muy costosos de fabricar. Esto ha dado lugar a un entorno de misiles de alto costo y bajo volumen para el Departamento de Defensa de los Estados Unidos. Ravyn busca cambiar esa realidad creando soluciones de diseño sencillas que faciliten la producción en grandes volúmenes a un costo mucho menor para el contribuyente.”

Kapitan, inicialmente asesor de Ravyn, se incorporó a tiempo completo, citando la “visión, las impresionantes habilidades, la capacidad empresarial, la tenaz determinación y la capacidad para manejar una gran cantidad de detalles” de Mirza. La experiencia de Mirza incluye liderar un equipo de ingeniería aeroespacial de la Universidad de Princeton que lanzó un cohete a 84 kilómetros, demostrando sus capacidades incluso antes de fundar Ravyn. La empresa ya ha diseñado un misil aire-aire de 2,75 pulgadas y ha realizado una prueba de disparo estático de un motor de cohete similar en Mojave, California.