Dos de los programas sindicados más exitosos de la historia, Jeopardy! y Wheel of Fortune, están a punto de dar un gran salto al streaming. Sony Pictures Television, propietaria de ambos programas, ha anunciado que está aceptando ofertas de servicios de streaming para añadir ediciones sindicadas a sus plataformas, según informa The New York Times. El postor ganador obtendría el derecho a emitir nuevos episodios al día siguiente de su emisión en las cadenas de televisión, a partir de septiembre de 2025. Los derechos exclusivos de streaming en el mismo día estarán disponibles en septiembre de 2028, cuando expiren los acuerdos de sindicación actuales. Sony pretende finalizar un acuerdo antes de abril de 2025, permitiendo al streamer ganador promocionar los programas durante los upfronts de mayo.
La presentación en streaming dependerá en gran medida de la oferta ganadora y de los acuerdos de Sony. Las opciones incluyen streaming sin comerciales en niveles premium, anuncios dentro de los cortes comerciales existentes en niveles inferiores o canales FAST, o cortes comerciales limitados para servicios de pago, un modelo que ya se utiliza para deportes y eventos en directo. El anuncio inicial no aclaró si Sony mantendrá espacios publicitarios para sus ingresos, como en los acuerdos de sindicación actuales. Jeopardy! ya ofrece "Pop Culture Jeopardy!" para Amazon Prime Video, pero Wheel of Fortune no se ha aventurado en el contenido de streaming original. Ambos programas han creado especiales en horario de máxima audiencia para ABC, que podrían continuar bajo un acuerdo de streaming, ya que son independientes de los episodios sindicados. Sony ofreció anteriormente episodios antiguos en streaming, pero los eliminó en preparación para esta nueva oferta. La inclusión de episodios antiguos en cualquier acuerdo futuro es actualmente incierta.
Los servicios de streaming encuentran atractivos los programas como herramienta para combatir las cancelaciones de suscriptores. Los episodios diarios nuevos deberían fomentar la continuación de las suscripciones de los espectadores dedicados. Ambos programas cuentan con una sólida presencia digital y en redes sociales, lo que genera noticias virales sobre concursantes, ganancias e incluso contratiempos, generando expectación. Los "súper campeones" de Jeopardy! han creado un aspecto que hay que seguir, lo que anima a la visualización inmediata con DVR. Los espectadores de streaming pueden tener un retraso de 24 horas, pero seguirán participando en la conversación diaria, posiblemente ampliando la audiencia y extendiendo la relevancia de cada episodio. Aunque no son en directo, los programas comparten características de programación en directo debido a esta interacción en las redes sociales. El contenido en directo es muy solicitado por los servicios de streaming para ofertas exclusivas, a menudo acompañadas de anuncios.
Para Sony, el streaming ofrece acceso a un público más joven que utiliza en gran medida los servicios de streaming. Si bien ambos programas tienen una base de fans leales, ésta tiende a ser mayor. Sony aclaró que sus planes de streaming son independientes de las disputas legales actuales con CBS Media Ventures. Durante décadas, King World (adquirida por CBS en 1999) distribuyó Wheel y Jeopardy! El anuncio de Sony sugiere una posible salida de la sindicación tradicional para 2028, lo que podría afectar significativamente a las emisoras locales que actualmente emiten los programas en horario de máxima audiencia o como introducción a las noticias. La desaparición de estos programas de la televisión lineal podría suponer un reto de programación, especialmente teniendo en cuenta la popularidad de la que gozan actualmente. Sin embargo, el cambio al streaming está alterando rápidamente el panorama de la radiodifusión. El futuro de la programación de las emisoras locales y su interés en estos programas en 2028 sigue siendo incierto.
La popularidad de la sindicación ha disminuido recientemente, y algunas emisoras cuestionan el retorno de la inversión de las altas tasas de licencia. Algunas han optado por contenido de producción local, buscando mayores beneficios a pesar de obtener índices de audiencia más bajos. Jeopardy! y Wheel of Fortune se beneficiaron inicialmente de la ahora desaparecida norma de acceso en horario de máxima audiencia de la FCC. Aunque la norma finalizó en 1996, su impacto sigue siendo visible en muchas programaciones de televisión donde se emiten estos programas.