La Administración Federal de Aviación (FAA) está investigando informes de que restos del vuelo de prueba fallido de Starship causaron daños a la propiedad en las Islas Turcas y Caicos.
En un comunicado del 17 de enero, la FAA confirmó que exige a SpaceX que realice una investigación de accidente sobre el vuelo de prueba Starship/Super Heavy del 16 de enero. Durante este lanzamiento, la etapa superior de Starship se desintegró al final de su ascenso.
“La FAA exige a SpaceX que realice una investigación de accidente sobre la pérdida del vehículo Starship durante las operaciones de lanzamiento del 16 de enero”, declaró la agencia. “No hay informes de lesiones públicas, y la FAA está trabajando con SpaceX y las autoridades correspondientes para confirmar los informes de daños a la propiedad pública en las Islas Turcas y Caicos.”
Si bien la FAA no dio más detalles sobre los informes de daños a la propiedad, las publicaciones en línea de personas en las Islas Turcas y Caicos muestran restos que se cree que pertenecen a Starship, incluidos sus distintivos azulejos hexagonales.
“No hay heridos reportados y se informa de daños mínimos a la propiedad en este momento”, declaró el 17 de enero la Secretaría Nacional de Seguridad del gobierno de las Islas Turcas y Caicos. Recomendó a las personas que encuentren restos que eviten manipularlos y que se pongan en contacto con las autoridades.
“Como muchos en las Islas Turcas y Caicos, compartí la preocupación causada por la caída de escombros y los colores brillantes en el cielo ayer por la tarde”, dijo Dileeni Daniel-Selvaratnam, gobernadora de las islas, a una publicación local. Confirmó la colaboración del gobierno con la FAA y la Agencia Espacial del Reino Unido para investigar y gestionar los riesgos.
El comunicado de la FAA también confirmó que los restos cayeron fuera de las zonas designadas, afectando al tráfico aéreo. Se activó un Área de Respuesta a Restos, lo que provocó que varios aviones modificaran sus rutas de vuelo.
SpaceX, sin embargo, afirmó que los restos permanecieron dentro de las zonas designadas. “Starship voló dentro de su corredor de lanzamiento designado, como lo hacen todos los lanzamientos de EE. UU. para salvaguardar al público tanto en tierra, en el agua como en el aire”, declaró la empresa. “Cualquier pieza de escombros que sobreviviera habría caído en el área de peligro designada.”
SpaceX no ha detallado el fallo de Starship, indicando solo que se perdió la telemetría después de aproximadamente ocho minutos y medio, debido a un incendio que provocó un rápido desensamblaje. Están llevando a cabo una investigación exhaustiva con la FAA para implementar acciones correctivas.