Los enfoques a la sostenibilidad en la radiodifusión difieren significativamente entre Europa y los Estados Unidos. Los radiodifusores europeos están estableciendo sistemas formales para monitorear y mejorar su impacto ambiental, a menudo impulsados por mandatos y regulaciones públicas. En contraste, sus contrapartes estadounidenses tienden a concentrarse en la eficiencia operativa e iniciativas de alto perfil, con frecuencia con menos énfasis en datos integrales de carbono o estrategias climáticas a largo plazo.

“La forma de pensar está a millones de kilómetros de distancia”, señaló Kristan Bullett, CEO de Humans Not Robots. “En los EE. UU., el enfoque en la independencia energética y la extracción de combustibles fósiles ha crecido… Mientras tanto, los radiodifusores y empresas de telecomunicaciones europeas están priorizando la sostenibilidad, enfatizando ‘medir, medir, medir’ a medida que evalúan su huella de carbono.”

Erling Hedkvist de Arkona y Manifold destacó que los radiodifusores europeos, particularmente las entidades públicas más grandes, comúnmente incluyen cláusulas de sostenibilidad en los contratos con proveedores. “Todas las entidades públicas y los grandes radiodifusores europeos incluyen disposiciones de sostenibilidad”, afirmó Hedkvist. “No es común entre los radiodifusores más pequeños y privados, especialmente en los EE. UU.”

Un esfuerzo colaborativo entre los radiodifusores del Reino Unido —la BBC, ITV, Channel 4, Channel 5, Sky y UKTV— demuestra un enfoque europeo más proactivo. Lanzaron una iniciativa conjunta a finales de 2024 para estandarizar los informes de sostenibilidad para todo el contenido, midiendo los temas relacionados con el clima en su programación. “Este proceso de medición universal es un gran avance que permitirá a la industria cumplir con su promesa de crear más y mejor contenido climático”, explicó Catherine Ellis, jefa de contenido climático de BAFTA Albert.

Si bien EE. UU. carece de una iniciativa similar a nivel de toda la industria, algunas empresas han introducido programas internos voluntarios. El Programa de Producción Sustentable de NBCUniversal, por ejemplo, utiliza vehículos eléctricos y prácticas de producción sostenibles. Sin embargo, estos esfuerzos a menudo son opcionales, centrándose en el rendimiento de las instalaciones o la logística de producción en lugar de datos integrales de emisiones.

Bullett enfatizó una brecha crítica en las estrategias de sostenibilidad de EE. UU.: informes limitados sobre las emisiones de Alcance 3. “Las emisiones de Alcance 3 representan más del 90% de la huella de carbono de un proveedor de la nube, y algunos de ellos no están reportando estas cifras”, dijo. “Hay sentimientos encontrados sobre las historias que los principales proveedores de la nube están compartiendo con respecto a sus iniciativas ecológicas.”

El enfoque de Europa integra la sostenibilidad en las compras, la selección de proveedores y la estrategia de contenido. “Está integrado a un nivel estratégico”, observó Bullett. “Mientras que en los EE. UU., a menudo se considera un problema de instalaciones u operaciones, en lugar de una prioridad para todo el sistema.”

A pesar de esto, EE. UU. no está estancado. “La sostenibilidad sigue siendo importante en los EE. UU.”, reconoció Bullett. “Es solo un marco diferente, impulsado más por la eficiencia empresarial que por las políticas.”

Un informe de Sony Europe de 2024 reveló que, si bien muchos profesionales de los medios informaron sobre cambios de sostenibilidad dentro de sus organizaciones, la cultura de la industria y el costo fueron barreras significativas. “La sostenibilidad puede ser buena tanto para el planeta como para el bolsillo al mismo tiempo, por lo que es más que solo marketing”, señaló Hedkvist. Esta perspectiva puede cambiar a medida que las audiencias, los inversores y los anunciantes se centren cada vez más en las prácticas ambientales.

El aumento de las emisiones de la transmisión de video intensifica la presión en ambos continentes para actuar, pero sus caminos siguen siendo divergentes debido a los diferentes entornos regulatorios.