Umbra Space anunció el 4 de diciembre la extensión de un contrato con la Oficina Nacional de Reconocimiento (NRO). Esta empresa emergente con sede en California, especializada en tecnología de satélites de radar de apertura sintética (SAR), ha estado colaborando con la NRO desde 2022 a través de la iniciativa Strategic Commercial Enhancements.
Joe Morrison, vicepresidente de teledetección de Umbra, declaró que la extensión brinda oportunidades continuas para mostrar su tecnología y adaptar sus servicios a los requisitos del gobierno. Los detalles financieros del contrato siguen siendo confidenciales.
A diferencia de los satélites de imágenes ópticas convencionales, la capacidad del SAR para penetrar las nubes y capturar imágenes de alta resolución independientemente del clima o la hora del día es muy valiosa. Las aplicaciones incluyen el monitoreo ambiental, la respuesta a desastres, la vigilancia marítima y la recopilación de inteligencia.
Umbra opera actualmente cinco naves espaciales, con unidades adicionales en producción. Morrison destacó la estrategia de la empresa de dirigirse tanto al sector público como al privado, desarrollando satélites para su propia constelación y para clientes gubernamentales internacionales.
En 2022, Umbra se encontraba entre varias empresas de imágenes SAR elegidas por la NRO para contratos de estudio. El éxito en estos acuerdos de cooperación los posiciona para el próximo programa "Commercial Radar Layer", una iniciativa plurianual similar al programa Electro Optical Commercial Layer, que otorgó contratos a tres empresas en 2022.
La Oficina de Programas de Sistemas Comerciales de la NRO juega un papel clave en la integración de la tecnología del sector privado en la seguridad nacional. “Lo bueno de la NRO es que son increíblemente meritocráticos”, dijo Morrison. “No recompensan las fanfarronadas ni el marketing. Recompensan el rendimiento.”
Morrison elogió la guía de la NRO para ayudar a las empresas comerciales a navegar por las complejidades del mercado gubernamental. “Si puedes ir con humildad y preguntar: ‘¿Qué necesitan?’, te dirán exactamente lo que necesitan ver.”
En el marco de la iniciativa Strategic Commercial Enhancements de la NRO, Umbra también proporciona datos de radiofrecuencia (RF) de sus satélites SAR para localizar y rastrear emisiones electrónicas.