Astrum Mobile et Qualcomm Technologies ont récemment mené à bien un essai significatif de la technologie de diffusion 5G, directement sur les smartphones, en utilisant l'ancien satellite Worldspace, AsiaStar. Cela a été confirmé par Jonathan Wang, CFO d'Astrum Mobile, à Broadband TV News. « Astrum est désormais propriétaire des actifs », a déclaré Wang, ajoutant que le satellite est positionné à 105° Est.
L'essai d'octobre 2024 a marqué une première mondiale, fournissant des services de diffusion 5G depuis un satellite géostationnaire à un smartphone commercial. Tirant parti de la large couverture Asie-Pacifique d'AsiaStar, la démonstration a englobé divers services, notamment la télévision en direct et les diffusions de jeux en ligne, la diffusion de contenu OTT et les services d'alerte d'urgence. Les tests ont couvert divers scénarios d'utilisation, intégrant des tests de mobilité dans des environnements routiers et maritimes, ainsi que des capacités de service en tout temps et en tout lieu.
Worldspace, créé en 1990 par Noah A. Samara, était une société pionnière de radio par satellite visant à fournir du contenu audio numérique et multimédia aux zones mal desservies du monde entier. Utilisant des satellites géostationnaires, elle proposait de la musique, des actualités et des programmes éducatifs, contournant les limitations des infrastructures traditionnelles. La société a lancé AfriStar en 1998 et AsiaStar en 2000 à l'aide de fusées Ariane. Bien qu'innovante, Worldspace a rencontré des difficultés, déposant finalement son bilan en 2008. Ses actifs, y compris AsiaStar, ont ensuite été acquis par d'autres opérateurs.