La Federal Communications Commission (FCC) fait face à une opposition significative concernant une proposition qui permettrait aux stations de télévision faible puissance (LPTV) de migrer vers des services de 5G datacasting. Les principaux acteurs du secteur de la diffusion ont exprimé leurs préoccupations concernant les interférences potentielles, le manque d'appareils compatibles et l'impact sur les obligations de service public.

HC2 Broadcasting a initialement adressé une requête à la FCC, suggérant que les stations LPTV adoptent volontairement les normes de transmission 5G Broadcast. Sa proposition impliquait de consacrer l'intégralité du spectre de 6 MHz aux services 5G, ne conservant qu'un seul signal de diffusion en clair. Cependant, cela a suscité une opposition immédiate.

Sinclair Broadcasting Group a fait valoir que HC2 n'avait pas abordé les problèmes d'interférence potentiels. "HC2 ne fait aucun effort pour démontrer que sa proposition ne causera pas d'interférences nuisibles à d'autres services, y compris la télévision numérique diffusant en ATSC 1.0 ou ATSC 3.0", a déclaré Sinclair. Il a souligné la différence de formes d'ondes entre 5G Broadcast et les normes ATSC existantes, soulignant l'absence de preuves étayant l'affirmation de HC2 concernant l'absence d'interférence.

La présidente de l'ATSC, Madeleine Noland, a également exprimé ses préoccupations, soulignant les idées fausses concernant la compatibilité des appareils. "Les partisans de la requête laissent entendre à plusieurs reprises que la diffusion 5G Broadcast peut être reçue par des appareils 5G ‘ubiquistes’. Ceci est trompeur", a écrit Noland, déclarant qu'"Aucun smartphone ou tablette commercialement disponible aux États-Unis, à notre connaissance, ne peut recevoir les transmissions 5G Broadcast". L'ATSC a directement réfuté l'affirmation de HC2 selon laquelle tout appareil mobile 5G pourrait recevoir les signaux 5G Broadcast.

Sinclair a en outre cité l'évaluation des technologies de diffusion au Brésil, où 5G Broadcast n'a même pas été sélectionné pour les tests sur le terrain en raison de performances inférieures à celles de l'ATSC 3.0. Sinclair a noté l'efficacité spectrale supérieure et les avantages de performance de l'ATSC 3.0.

Au-delà des problèmes techniques, Sinclair a soulevé des préoccupations politiques concernant l'élimination potentielle des exigences de télévision numérique pour les stations LPTV, arguant que cela éliminerait les obligations d'intérêt public. Malgré l'opposition, la proposition de HC2 a obtenu le soutien de certains opérateurs LPTV et de Qualcomm, qui ont souligné les avantages potentiels en matière d'innovation et de sécurité publique.

HC2 a précisé que sa proposition comprenait des garanties pour les obligations de diffusion existantes, exigeant au moins un signal vidéo de diffusion en clair utilisant la norme 5G Broadcast. Il a également mis en évidence les tests expérimentaux réussis démontrant les capacités d'alerte d'urgence.

Le débat souligne le changement plus large dans l'audience télévisée, HC2 citant les données de Nielsen montrant que les services de streaming ont dépassé l'audience de la télévision numérique et du câble en mai 2025. Cela met en lumière la discussion en cours sur l'avenir de la technologie de diffusion et de l'utilisation du spectre.