Amazon a annoncé son intention de mettre fin à son service de streaming Freevee, en regroupant tous ses contenus sous l'égide de Prime Video.
Cette nouvelle, initialement rapportée par Deadline et sujet de spéculations dans l'industrie tout au long de l'été, marque un changement stratégique pour Amazon, fusionnant les contenus payants et gratuits en une seule destination.
Cette décision intervient moins de deux ans après qu'Amazon a rebaptisé le service d'IMDb TV à Freevee, et quelques mois seulement après l'introduction de la publicité sur Prime Video en janvier 2024. Le contenu du service restera accessible aux abonnés non-Prime via la section « Regarder gratuitement » de Prime Video.
Le service de streaming a été lancé en janvier 2019 sous le nom d'IMDb Freedive, une plateforme financée par la publicité exploitée par la filiale IMDb d'Amazon. Suite à des accords de partenariat de contenu avec Warner Bros., Sony Pictures Entertainment et MGM Studios, le service a été rebaptisé IMDb TV avant de devenir Freevee en avril 2022.
Les programmes originaux actuellement diffusés sur Freevee continueront à être produits et distribués via Prime Video, notamment « Jury Duty », la série comique nominée aux Emmy Awards, « Bosch: Legacy », « Judy Justice », « Neighbours », « America's Test Kitchen: The Next Generation » et « Tribunal Justice ».
La fusion affecte les opérations de Freevee sur tous les marchés actuels : les États-Unis, le Royaume-Uni, l'Allemagne et l'Autriche.
Amazon a indiqué qu'aucun licenciement n'était prévu dans le cadre de cette opération, les équipes de contenu et commerciales de Freevee ayant déjà été intégrées aux opérations d'Amazon MGM Studios et de Prime Video. Cette restructuration s'inscrit dans la stratégie de streaming plus large d'Amazon, positionnant Prime Video comme une destination de divertissement complète offrant un contenu basé sur l'abonnement pour les membres Prime, des programmes financés par la publicité pour les non-abonnés, des chaînes FAST, des options de location et d'achat de films et d'émissions de télévision, du contenu sportif en direct et certains originaux Prime Video disponibles sans abonnement.
Cette consolidation rationalise la présence d'Amazon dans le streaming, éliminant toute confusion potentielle pour les consommateurs entre ses différentes plateformes vidéo. La société a annulé les prochaines réunions de présentation de contenu spécifiques à Freevee et les accords de développement en cours, signalant une transition complète vers un développement de contenu unifié sous Prime Video.
Tous les contenus actuels de Freevee resteront disponibles via la section « Regarder gratuitement » de Prime Video. Les membres non-Prime peuvent continuer à regarder ces émissions sans abonnement, avec de nouveaux épisodes de séries comme « Judy Justice », « Neighbours » et « Bosch: Legacy » restant devant le paywall.
Aucun abonnement ne sera nécessaire pour accéder au contenu qui était auparavant sur Freevee. Amazon confirme que tout le contenu restera gratuit avec des publicités pour les clients non-Prime via l'interface de Prime Video.
Amazon prévoit de supprimer progressivement la marque Freevee au cours des prochaines semaines sur tous les marchés actuels : les États-Unis, le Royaume-Uni, l'Allemagne et l'Autriche. La transition a déjà commencé, le contenu étant actuellement disponible sur les deux plateformes.