Le développeur italien de petits satellites Argotec a présenté un nouveau design de bus satellite modulaire, le Hawk Plus, mettant l'accent sur l'adaptabilité à diverses charges utiles. Annoncé lors de la conférence Satellite 2025, ce design utilise des panneaux modulaires, permettant une fonctionnalité « plug-and-play » pour répondre aux différentes exigences des missions. « Ce que nous introduisons est une plateforme flexible qui, d'une part, est suffisamment standardisée pour offrir un haut niveau d'industrialisation, mais d'autre part, est conçue pour s'adapter et évoluer au fil du temps afin de faire face à différentes missions », a expliqué Emilio Fazzoletto, responsable de la gestion des produits chez Argotec.

Ce design flexible utilise des panneaux modulaires abritant des sous-systèmes essentiels tels que l'alimentation électrique et les communications, permettant une reconfiguration en fonction des besoins de la mission. Cela s'appuie sur l'expérience d'Argotec avec la constellation italienne d'observation de la Terre IRIDE. Un avantage clé, comme l'a souligné Fazzoletto, est le découplage de la charge utile du bus. « Vous pouvez installer la charge utile ultérieurement », a-t-il déclaré. « Cela signifie également que l'intégration de la charge utile peut avoir lieu ultérieurement, également dans des installations autres que les nôtres. Ainsi, par exemple, nous pouvons laisser nos clients intégrer des charges utiles classifiées dans leurs installations. »

Argotec a opté pour un système modulaire au lieu de développer différentes tailles de bus. « Ils veulent quelque chose qui existe déjà, mais il est difficile d'avoir quelque chose qui existe déjà avec presque aucun NRE [non-recurring engineering] et d'y intégrer leur charge utile unique », a noté Corbett Hoenninger, directeur général d'Argotec aux États-Unis. La production des modules Hawk Plus aura lieu à l'usine SpacePark d'Argotec à Turin, en Italie, avec un futur site aux États-Unis en Floride également prévu. Cela permet une production « hybride », avec des modules produits en Italie et expédiés aux États-Unis pour l'assemblage final et l'intégration de la charge utile.