La Walter Cronkite School of Journalism and Mass Communication de l’Arizona State University lance le Knight Center for the Future of News, grâce à une subvention importante de 10,5 millions de dollars de la John S. and James L. Knight Foundation et à un investissement supplémentaire de 4 millions de dollars de l’ASU. Ce centre servira de plaque tournante nationale pour s’attaquer aux défis cruciaux auxquels le journalisme est confronté aujourd’hui.
Ces défis incluent le rétablissement de la confiance du public, le renforcement de la durabilité des médias locaux et l’innovation en matière de techniques de narration. Il s’agit du plus important don unique de l’histoire de la Cronkite School, dans le cadre de la campagne Changing Futures de l’université. Le président de l’ASU, Michael Crow, a souligné l’importance du centre pour le rôle démocratique du journalisme, déclarant : « Collaborer avec la Knight Foundation pour faire progresser une nouvelle ère de journalisme exceptionnel est impératif. »
Maribel Pérez Wadsworth, présidente et CEO de la Knight Foundation, a reconnu les changements dynamiques dans le paysage de l’actualité locale. Elle a salué le rôle de leader de l’ASU dans la recherche et la collaboration en matière de journalisme, en déclarant : « L’actualité locale est en pleine évolution, avec l’émergence de modèles économiques innovants à travers le pays. L’ASU et la Cronkite School sont depuis longtemps des leaders en matière de recherche et de collaboration dans ce domaine, ce qui en fait un partenaire idéal pour contribuer à façonner l’avenir de l’industrie et pour accueillir ce pôle d’information, de connexion et de partage de connaissances. »
Le Knight Center comprendra trois laboratoires et un pôle d’innovation. Situé à l’Arizona Center, au centre-ville de Phoenix, il ouvrira ses portes le 1er juillet. Julia Wallace, titulaire de la chaire Frank Russell en affaires journalistiques, assurera la direction du lancement, une recherche nationale étant en cours pour un directeur exécutif permanent. Le doyen de la Cronkite School, Battinto Batts, a souligné l’importance du centre pour soutenir l’évolution des formes journalistiques, y compris les créateurs individuels qui construisent leur propre public. Le soutien de la Knight Foundation à la Cronkite School s’étend sur plus de 30 ans.
Lindsay Walker, directrice exécutive du développement à la ASU Foundation, a noté : « L’engagement transformationnel de la Knight Foundation pour créer le Knight Center for the Future of News témoigne de sa conviction quant au rôle fondamental que joue le journalisme pour assurer des communautés engagées et une démocratie dynamique. Knight a démontré un soutien indéfectible à la Cronkite School pendant plus de trois décennies. Son dernier don amplifiera l’impact et la portée de l’éducation et de la formation journalistiques de haut niveau à un moment charnière pour le paysage médiatique national. »