La BBC a lancé un essai pour évaluer l'efficacité de sa méthode de streaming à faible latence dans des environnements réels de visionnage. Pendant quelques semaines, les téléspectateurs utilisant des appareils spécifiques inscrits au programme bêta d'iPlayer auront la possibilité de regarder un flux expérimental à faible latence de BBC Two lors des diffusions en direct.

Dans un article de blog, l'ingénieur principal R&D Chris Poole a expliqué que, bien que les retards de la télévision diffusée sur internet aient considérablement diminué, un retard de 40 secondes persiste par rapport aux diffusions traditionnelles. «Pour certains contenus, les téléspectateurs peuvent ne pas le remarquer, mais pour les sports en direct et les événements en direct suivis sur les médias sociaux, les retards peuvent nuire à l'expérience de visionnage. Nous cherchons à réduire ces retards tout en maintenant une haute qualité d'expérience grâce à nos travaux sur le «streaming à faible latence », a-t-il déclaré.

La latence reste un défi pour les diffuseurs commerciaux et publics. Les services de diffusion de la BBC ont actuellement un retard de 8 à 10 secondes. La BBC utilise la technologie Low Latency DASH avec des segments CMAF fragmentés. Les données recueillies lors des sessions d'essai de BBC Two seront analysées pour comparer la qualité et la fiabilité avec le streaming en direct traditionnel dans divers contextes domestiques.

Poole a noté les discussions en cours concernant la gestion des éventuels problèmes de rebuffering. «Le flux doit-il simplement reprendre, les laissant plus en retard pour le reste du programme ? Le flux doit-il rattraper son retard, en sautant quelques secondes ? » La solution de la BBC pour l'essai consiste à légèrement augmenter la vitesse de lecture après un arrêt, visant une faible latence sans que les téléspectateurs ne manquent de contenu. En raison de la compatibilité limitée des appareils, l'essai est initialement limité aux appareils prenant en charge la lecture à vitesse variable, notamment le Amazon FireTV Stick de 3e génération, le Amazon FireTV Stick 4K de 2e génération, et les téléviseurs Samsung CU8000 et CU8500. L'essai est limité à l'Angleterre et à l'Écosse, et se déroule de 9 h à 17 h tous les jours.