Le secteur de la diffusion et du streaming, malgré les préoccupations croissantes concernant le climat mondial, tarde à prioriser la responsabilité environnementale. Si le développement durable est mis en avant dans le marketing, les efforts réels de réduction des émissions de carbone manquent souvent de rigueur et de standardisation. « Ce n’est pas que les entreprises ne s’en soucient pas », a déclaré Simon Parkinson, directeur général de Dot Group. « C’est qu’elles ne mesurent pas l’empreinte carbone aussi bien que nécessaire. Actuellement, il s’agit encore trop souvent d’une méthode manuelle basée sur une « liste de contrôle ». Les données collectées et les actions qui s’ensuivent sont lentes, incomplètes et sous-optimales. »

Ce manque de données entrave les progrès. Des mesures précises sont cruciales pour vérifier l’impact, inciter à la réduction et créer des stratégies crédibles. « Malheureusement, les rapports reposent souvent sur des estimations basées sur les dépenses, plutôt que sur une approche basée sur l’utilisation avec des mesures réelles », a fait remarquer Kristan Bullett, PDG de Humans Not Robots. « Cela crée une situation où les optimisations et les réductions réelles ne sont pas correctement reflétées. »

L’ampleur du problème est indéniable. Un rapport 2025 d’InterDigital et de Futuresource Consulting a révélé que le streaming contribue à hauteur de 4 % des émissions de carbone mondiales, dépassant l’impact de l’industrie aéronautique. Cela englobe toute la chaîne de valeur vidéo. Le rapport souligne que chaque heure de production cinématographique génère environ 16,6 tonnes métriques de CO₂, soit l’équivalent de la consommation énergétique annuelle de deux foyers. Les grands événements, comme les Jeux olympiques de Paris 2024, ont généré une empreinte importante liée aux médias, dépassant 600 millions de tonnes de CO₂ avec 1,25 térawattheures d’électricité utilisés pour le visionnage seul. Les émissions de la catégorie 3, englobant les émissions indirectes, restent largement non traitées.

Parkinson a souligné la nécessité d’allouer les données sur les émissions aux productions et aux fournisseurs individuels, déclarant : « l’empreinte carbone du cycle de production complet doit être capturée et allouée avec précision. » Alors que les diffuseurs européens adoptent des initiatives telles que le projet de mesure de la BBC, de Sky et de Channel 4 pour suivre le contenu lié au climat, l’adoption aux États-Unis reste incohérente. Bullett a observé : « Aux États-Unis, l’accent mis sur l’indépendance énergétique et l’extraction de combustibles fossiles a augmenté », contrastant avec l’approche « mesurer, mesurer, mesurer » des diffuseurs et des télécoms européens.

Une enquête 2024 de Sony Europe a mis en évidence l’inertie du secteur. Alors que 73 % des répondants ont signalé des améliorations en matière de développement durable, moins de la moitié ont indiqué un investissement actif. Les principaux obstacles étaient les contraintes financières (47 %), les mentalités dépassées (41 %) et les produits durables limités (28 %). Parkinson a lié cela à des outils de reporting obsolètes, déclarant : « Les plateformes qui nécessitent la saisie manuelle de données ne seront jamais en temps réel ni précises. La surveillance automatisée des machines virtuelles et des environnements cloud fournit les détails précis nécessaires à une optimisation significative. »

Des solutions technologiques émergent. Les workflows basés sur le cloud permettent aux diffuseurs de moduler leur consommation d’énergie en fonction des besoins de production. Jason O’Malley, architecte principal des solutions partenaires chez Amazon Web Services, a expliqué : « Historiquement, les infrastructures de production fonctionnaient toujours à pleine capacité. Maintenant, nous pouvons provisionner des ressources uniquement pour les événements en direct et les libérer immédiatement après. »

Le consensus est que la résolution du défi du développement durable nécessite des approches axées sur les données. La mesure en temps réel et spécifique à la production est considérée comme essentielle pour les gains environnementaux et commerciaux. Bullett a souligné : « À moins que les réductions ne soient capturées et reflétées dans les rapports, il n’y a aucune incitation au changement. » Parkinson a ajouté que de meilleures données favorisent l’alignement interne et la crédibilité externe. « Les pratiques durables signalent l’innovation et l’éthique », a-t-il déclaré. « Elles ouvrent également des portes à de nouvelles opportunités de parrainage avec des marques soucieuses de l’environnement. »

Cependant, des défis structurels persistent. Comme l’a noté Olivier Bovis de Sony, « Au-delà de l’aspect financier, nous avons constaté qu’un changement de mentalité est ce qui doit le plus avoir lieu… Le développement durable doit être considéré comme une monnaie utilisée pour mettre en œuvre des changements. » Sans une meilleure mesure, le développement durable reste un objectif rhétorique facilement mis de côté.