CBS News a choisi Kenneth R. Weinstein, ancien président et PDG de l'Hudson Institute, comme son nouvel ombudsman. Cette nomination est le résultat direct d'un engagement pris par Paramount et Skydance Media avant leur fusion au début de 2025.

« Nous sommes impatients d'accueillir Ken en tant que notre nouvel ombudsman », a déclaré le président de Paramount, Jeff Shell. « À une époque où la confiance dans les médias est plus importante que jamais, ce nouveau rôle renforce notre engagement envers la vérité, la confiance et la responsabilité. Je le connais depuis de nombreuses années et j'ai beaucoup de respect pour son intégrité, son jugement sûr et son approche réfléchie des questions complexes. Ken apporte non seulement une riche expérience de conseil dans les médias et au-delà, mais aussi une perspective calme et mesurée qui le rend exceptionnellement bien adapté pour servir d'ombudsman. »

Weinstein relèvera de Shell et supervisera l'examen des « préoccupations éditoriales soulevées par les employés et les téléspectateurs ». Bien qu'officiellement non partisan, l'Hudson Institute est largement reconnu pour ses tendances conservatrices et néoconservatrices. Cependant, l'affiliation passée de Weinstein ne dicte pas nécessairement ses points de vue actuels.

« J'ai l'honneur de servir d'ombudsman pour CBS News, l'une des institutions journalistiques les plus respectées au monde », a commenté Weinstein. « J'ai hâte de soutenir l'équipe talentueuse qui se cache derrière ses reportages et de préserver la confiance du public dans cette institution essentielle. »

Cette nomination, qui fait partie d'un engagement plus large, comprenait également un engagement de Paramount et de Skydance à présenter des « perspectives idéologiques variées » à CBS News, ainsi qu'une réduction des initiatives de diversité, d'équité et d'inclusion. Bien que CBS n'ait pas publiquement détaillé ses plans pour élargir ses perspectives, la nomination de Weinstein constitue une étape importante dans cette direction. Son vaste expérience en matière de politique publique et de rédaction de commentaires contraste avec un manque relatif d'expérience en journalisme traditionnel. Bien que ce ne soit pas une exigence stricte pour le rôle, cet aspect pourrait susciter des critiques.

La décision de nommer un homme blanc à ce poste peut également attirer l'attention, bien que les antécédents de Weinstein en tant qu'Américain juif ajoutent une autre dimension à la discussion. L'absence de transparence concernant les autres candidats et la participation de Paramount au processus de sélection soulève également des questions.

Le fait que Weinstein relève directement du responsable de Paramount, plutôt que de quelqu'un au sein de CBS News, établit un « pare-feu » potentiel entre le bureau de l'ombudsman et les dirigeants de l'information. Cela fait suite à un récent changement de politique à « Face the Nation », qui diffuse désormais des interviews en direct ou en direct-enregistrement, les modifications étant limitées aux préoccupations juridiques ou de sécurité nationale.

Ce changement est intervenu après que le Department of Homeland Security a critiqué CBS News pour avoir modifié une interview avec Kristi Noem. Bien qu'elle ait initialement défendu ses modifications, CBS a fait marche arrière après les « réactions du public ». Cet incident, couplé à un règlement de 16 millions de dollars avec Donald Trump concernant des allégations de modification, souligne la sensibilité du réseau aux accusations de partialité et de manipulation.