James Earl Jones, un acteur EGOT prolifique et la voix de longue date de CNN, est décédé le 9 septembre 2024, selon de multiples rapports, et on ne sait pas si la chaîne pourrait continuer à utiliser ses voix off.

Jones, qui avait 93 ans au moment de sa mort, a enregistré ses premières annonces pour CNN en 1990. Sa voix grave caractéristique (qui était aussi celle du méchant de Star Wars, Dark Vador), est devenue presque synonyme de la phrase « Ceci est CNN ».

D'autres variantes ont également été enregistrées au fil des ans, notamment celles qui ajoutaient la ligne « Le réseau d'information mondial ».

Elle était souvent accompagnée d'une variation de la marque sonore emblématique du réseau, se terminant par le mnémonique « dah dah dum ».

« Nous sommes profondément attristés d'apprendre le décès de James », a déclaré un porte-parole de CNN à NewscastStudio. « Il était la voix de CNN et de notre marque pendant de nombreuses décennies, transmettant de manière unique par la parole une autorité instantanée, la grâce et le décorum. Cette voix remarquable n'est qu'une des nombreuses choses que le monde manquera à James. Nos pensées vont à sa famille. »

Le porte-parole n'a pas répondu à une question sur le fait que la chaîne pourrait continuer à utiliser ses voix off. On ne sait pas si l'accord de Jones avec CNN aurait pu contenir une disposition sur ce qui se passerait avec ses voix off préenregistrées après sa mort. 

La voix de Jones a été utilisée pour une variété d'applications au fil des ans sur CNN, y compris les ouvertures préenregistrées de « New Day » en 2013. 

En 2018, le présentateur de CNN, John Berman, qui venait d'accéder au fauteuil de présentateur de « New Day », a exprimé le frisson qu'il ressentait en entendant son nom annoncé par Jones. En 2013, l'acteur Denzel Washington, également connu pour sa voix distinctive, s'est « porté volontaire » pour reprendre le rôle de celui qui dit « Ceci est CNN » si nécessaire.

Jones n'était pas le seul acteur de théâtre et de cinéma à s'essayer à l'annonce de nouvelles.

Michael Douglas a fait un tour en tant qu'annonceur pour « NBC Nightly News », tandis que Dennis Haysbert (qui a joué le président des États-Unis dans « 24 » et est également connu comme l'« homme Allstate ») a annoncé pour « Meet the Press ».

« CBS Evening News » utilisait auparavant la voix du légendaire présentateur Walter Cronkite lorsque Katie Couric a pris la relève en 2006.

Selon Jones, il avait un bégaiement dans son enfance, mais il a réussi à le surmonter pour devenir un orateur et un acteur prolifique.