CNN a annoncé qu'il commencerait à facturer 3,99 $ par mois pour accéder à certaines fonctionnalités de son site Web.

Le plan, qui a été lancé le 1er octobre 2024, donnera aux utilisateurs un accès « illimité » aux articles du site, ainsi qu'à sa bibliothèque de streaming « FlashDocs », à une fonctionnalité de carte électorale interactive et à des articles réservés aux abonnés.

Les abonnés verront également « moins » de publicités sur l'ensemble du site.

Il est important de noter que la page d'accueil de CNN.com restera gratuite et ne nécessitera pas d'abonnement. Le réseau continuera également à mettre à disposition de tous les utilisateurs la couverture des actualités de dernière heure sans limites.

Les utilisateurs pourront également continuer à regarder autant de vidéos autonomes qu'ils le souhaitent, qui sont souvent soutenues par la publicité.

Dans les FAQ concernant les nouveaux plans, CNN mentionne que les utilisateurs enregistrés non payants auront accès à un « nombre limité d'articles gratuits ».

Il n'a pas mentionné de seuil spécifique que les utilisateurs gratuits auront ou si les utilisateurs non enregistrés pourraient avoir une expérience similaire mais avec une limite différente.

Il n'était pas non plus immédiatement clair ce que les articles « réservés aux abonnés » pourraient inclure. La fonctionnalité de carte « Road to 270 » de CNN.com reste visible, mais interagir avec elle déclenche une superposition invitant les utilisateurs à s'abonner. CNN mentionne spécifiquement que le plan de 3,99 $ par mois n'inclut pas l'accès à la diffusion linéaire en direct du réseau ou à CNN Max.

La plupart des pages de CNN.com ont commencé à arborer un bouton « s'abonner » le 1er octobre.

Une première analyse de l'application iOS de CNN n'a pas montré qu'un bouton similaire était ajouté de manière proéminente, bien que les utilisateurs puissent se connecter à leurs comptes CNN.com, comme ils ont pu le faire auparavant, et pourraient vraisemblablement se connecter à leurs comptes payants.

Il n'est pas clair si CNN vendra des abonnements via l'écosystème Apple. Vendre de tels plans directement dans une application iOS ou iPadOS nécessiterait vraisemblablement de partager une partie des frais d'abonnement avec Apple, ce que de nombreuses marques ont hésité à faire.

CNN est cependant autorisé à vendre des abonnements lorsque les utilisateurs accèdent à CNN.com via un navigateur Web au lieu d'une application native, et c'est ce qu'il fait.

Le plan de 3,99 $ par mois de CNN revient à moins de 15 cents par jour, et le réseau propose des plans annuels prépayés à 29,99 $, ce qui réduit le coût à environ 8 cents par jour.

Il n'est pas clair combien d'utilisateurs CNN pense qui pourraient s'inscrire à cette offre. S'inscrire un million d'utilisateurs annuels générerait un peu moins de 4 millions de dollars de revenus. Les revenus de CNN ont atteint leur sommet en 2023 à environ 2 milliards de dollars, donc 4 millions de dollars de revenus représentent moins de 1 % de ce total.

Cela dit, les revenus de CNN sont en baisse car il constate des baisses significatives du nombre d'abonnés aux forfaits de télévision payante qui, à leur tour, financent une grande partie de son bilan. Les revenus publicitaires sont également en baisse à mesure que l'économie se transforme et que les plateformes numériques absorbent une plus grande partie de ces dollars.