Weigel Broadcasting a exprimé de vives préoccupations concernant l'A3SA (ATSC 3.0 Security Authority) et son influence significative sur la norme de télévision numérique terrestre de nouvelle génération. Elle soutient que l'organisation fonctionne comme un régulateur privé ayant le pouvoir de couper efficacement les signaux de diffusion.

Dans un document déposé le 27 août 2025 auprès de la Federal Communications Commission, Weigel, un diffuseur basé à Chicago, a détaillé comment l'A3SA — détenue et contrôlée par les grands réseaux, notamment ABC, CBS, Fox, NBCUniversal et Univision — exige que tous les récepteurs ATSC 3.0 obtiennent sa certification, même pour du contenu non crypté. Le cœur de la plainte de Weigel porte sur l'exigence « High Noon » de l'A3SA. Cela impose aux récepteurs certifiés de vérifier les certificats de signalisation délivrés par l'A3SA avant d'afficher tout signal de diffusion. L'absence de certificat valide entraîne un blocage complet du signal ou des messages d'avertissement persistants rendant le visionnage impossible.

« L'A3SA et ses propriétaires sont habilités à empêcher les récepteurs d'afficher les signaux de diffusion qui ne répondent pas aux exigences de « sécurité » et autres que l'A3SA pourrait choisir d'imposer », ont écrit les dirigeants de Weigel, Evan Fieldman et Kyle Walker, dans leur document. La date limite de « High Noon », initialement fixée au 30 juin 2025, a été reportée en mars pour des raisons non divulguées.

Les tests effectués par Weigel en août 2025 à l'aide de téléviseurs HiSense, LG, TCL, Samsung et Sony, ainsi que de convertisseurs de divers fabricants, ont révélé des niveaux variables d'interruption du signal. De nombreux appareils affichaient des avertissements plein écran interrompant le visionnage, citant un « risque de sécurité ». Certains, comme le Sony X90J, bloquaient complètement les signaux non certifiés. Les modèles HiSense et TCL permettaient une acceptation temporaire des avertissements, mais les messages réapparaissaient lors des changements de chaîne. Les convertisseurs Zinwell affichaient des messages superposés invitant à redémarrer l'appareil. Seuls les téléviseurs LG et certains convertisseurs affichaient systématiquement les signaux, mais sans fonctionnalité de simulation post-High Noon.

Le système de l'A3SA exige des certificats annuels des diffuseurs à 998 $ par station. Contrairement aux autorités de certification Internet qui offrent de nombreux fournisseurs, l'A3SA est pratiquement la seule source de certificats compatibles avec les récepteurs ATSC 3.0 certifiés. L'A3SA exhorte les diffuseurs à obtenir des certificats immédiatement, déclarant que « les diffuseurs devraient commencer à signer leurs signaux dès que possible » et que « les diffuseurs doivent commencer à installer la signature dès que possible ».

Weigel souligne le manque de transparence dans les accords de l'A3SA avec les diffuseurs, exigeant des accords de non-divulgation avant de discuter des conditions de certification. Cela crée un obstacle important à l'adoption de l'ATSC 3.0, car les fabricants de récepteurs doivent intégrer les normes de gestion des droits numériques (DRM) de l'A3SA pour être compatibles avec les grands réseaux. Cette pression du marché oblige les autres diffuseurs à demander la certification A3SA, quelles que soient leurs intentions en matière de DRM. « Du point de vue de Weigel, les exigences de l'A3SA constituent une régulation privée de la diffusion », a déclaré la société. « Les « certificats » de l'A3SA fonctionneront comme s'il s'agissait de licences de diffusion de la FCC, dans le sens où les diffuseurs ne peuvent pas transmettre sans eux. »

Weigel soutient que l'A3SA fonctionne sans surveillance gouvernementale, mais détient le pouvoir de fermer les stations sous licence pour quelque raison que ce soit, y compris le non-respect de ses règles privées. Weigel s'oppose à l'adoption obligatoire de l'ATSC 3.0 et à l'élimination de l'exigence « substantiellement similaire » qui protège le service hertzien pendant la transition. Tout en reconnaissant le potentiel de monétisation basée sur la DRM, Weigel souligne son engagement envers la télévision hertzienne gratuite.

Le document déposé auprès de la FCC met en lumière les débats en cours sur la gouvernance de l'ATSC 3.0 et l'équilibre entre le progrès technologique et le maintien d'une télévision hertzienne gratuite et accessible.