Deutsche Telekom, Qualcomm et Skylo, fournisseur de communications de réseau non terrestre (NTN), ont mené à bien un essai complet de messagerie SMS envoyée et reçue via un satellite en orbite géostationnaire terrestre (GEO). Il s’agit d’une première importante en Europe : l’intégration d’un réseau mobile terrestre avec un réseau satellite pour permettre l’envoi de SMS, conformément aux spécifications 3GPP Release 17 pour la connectivité Direct-to-Handset (D2H).
Cette approche D2H NB-NTN native de l’opérateur, basée sur des normes, intègre de manière transparente les réseaux terrestres des opérateurs mobiles au réseau non terrestre de Skylo, garantissant une couverture omniprésente. Elle permet aux utilisateurs des zones dépourvues d’accès au réseau terrestre d’envoyer et de recevoir des SMS dans le monde entier en utilisant la connectivité satellite. La preuve de concept, réalisée en Grèce sous la filiale Cosmote de Deutsche Telekom, ouvre la voie à des services NTN natifs des opérateurs commerciaux dans toute l’Europe.
« Nos clients souhaitent rester connectés en permanence. La fonction Direct-to-Handset sera un complément à nos réseaux mobiles permettant à nos clients d’envoyer facilement des SMS de n’importe où sur leurs appareils habituels sans applications distinctes », a déclaré Antje Williams, SVP Business Creation, Group Technology chez Deutsche Telekom. « Nous souhaitons mettre cette technologie entre les mains de nos clients. Le succès de notre équipe et de nos partenaires dans l’intégration du réseau satellite et du réseau cellulaire n’est qu’un début. »
Parthsarathi Trivedi, PDG et cofondateur de Skylo Technologies, a ajouté : « Nous sommes fiers de nous associer à Deutsche Telekom et Qualcomm Technologies, Inc. pour présenter les premiers SMS directs vers les combinés par satellite en Europe. Bientôt, les abonnés n’auront plus à se soucier de la couverture avant d’envoyer des SMS, qu’ils se trouvent sur une île isolée en Grèce ou dans des régions sans couverture cellulaire – cela fera partie de leur service cellulaire. L’avenir de la connectivité par satellite repose sur une forte intégration dans les réseaux des opérateurs, et nous sommes ravis de nous associer à Deutsche Telekom, qui ouvre la voie à ces nouveaux services. »
Dino Flore, vice-président, Technologie chez Qualcomm Europe, a commenté : « Nous sommes heureux d’annoncer notre collaboration avec Deutsche Telekom et Skylo sur cette étape importante en Europe. Ensemble, nous avons réussi la messagerie NB-NTN directe vers les combinés à l’aide d’un appareil alimenté par le système Modem-RF 5G Snapdragon X80, renforçant l’utilisation de la connectivité satellite pour les smartphones. » « Les capacités avancées du système Modem-RF 5G Snapdragon X80 offrent les performances et la flexibilité nécessaires pour prendre en charge ces nouvelles fonctionnalités. Nous sommes impatients de collaborer avec nos partenaires pour améliorer la connectivité par satellite pour les consommateurs. »
Le test a consisté à envoyer un SMS à partir d’un appareil avec une carte SIM Cosmote via le réseau satellite de Skylo, en utilisant le spectre des services mobiles par satellite (MSS) et en respectant les spécifications 3GPP Release 17. L’appareil intégrait le système Modem-RF 5G Snapdragon X80 et la connectivité satellite NB-NTN intégrée. Le réseau non terrestre commercialement disponible de Skylo a été intégré au réseau de production de Cosmote pour assurer une itinérance transparente entre les réseaux d’accès terrestre 5G et satellite. Les partenaires soulignent que le spectre MSS dédié et sous licence pour la connectivité facilite l’utilisation paneuropéenne, surmontant les défis de coordination du spectre transfrontalier et offrant une couverture omniprésente, particulièrement bénéfique pour les communications d’urgence ou les interventions en cas de catastrophe.