L'Agence spatiale européenne prévoit de tester les services de gestion du trafic spatial proposés par la startup portugaise Neuraspace. Dans le cadre d'un contrat annoncé le 16 septembre, le Bureau des débris spatiaux de l'ESA intégrera les services de Neuraspace à ses outils existants pour évaluer les conjonctions au Centre européen d'opérations spatiales (ESOC) en Allemagne.
Le contrat avec Neuraspace montre le « fort engagement » de l'ESA à soutenir le secteur spatial commercial, « à améliorer la durabilité spatiale et à innover en matière de sécurité orbitale future », a déclaré Klaus Merz, analyste principal en matière d'évitement des collisions pour le Bureau du programme de sécurité spatiale de l'ESA, dans un communiqué.
Le programme de sécurité spatiale de l'ESA est axé « sur les dangers dans l'espace qui menacent les éléments essentiels de notre société moderne », a ajouté Merz. « Si elles ne sont pas gérées correctement, les objets spatiaux résidents finiront par menacer les orbites terrestres économiquement vitales et les rendre inutilisables. »
En s'appuyant sur des services commerciaux de Neuraspace et d'autres, l'ESA cherche « à réduire les risques et à contribuer à la protection de nos actifs spatiaux », a déclaré Merz.
Pour Neuraspace, la collaboration avec l'ESOC permettra de « peaufiner et d'améliorer notre solution existante pour les besoins institutionnels et commerciaux », a déclaré Chiara Manfletti, PDG de Neuraspace, dans un communiqué. « Cela nous permettra également de bénéficier de l'expertise et des connaissances opérationnelles de l'ESA en tant qu'acteur spatial de longue date et important. »
La valeur du contrat de l'ESA n'a pas été divulguée.
Le 10 septembre, Neuraspace a annoncé une collaboration avec l'armée de l'air portugaise axée sur la sensibilisation à la situation spatiale, la surveillance et le suivi. Neuraspace a dévoilé son premier télescope optique dans une base aérienne à Beja, au Portugal. Le financement du télescope a été fourni par la Commission européenne dans le cadre du plan de relance et de résilience du Portugal.
En mars, Neuraspace a publié une version gratuite de sa plateforme de gestion du trafic spatial pour encourager la collaboration entre les opérateurs de satellites.