Une importante lettre de soutien à la nomination de Jared Isaacman comme administrateur de la NASA a été publiée par près de 30 anciens astronautes de la NASA. Adressée aux dirigeants de la commission sénatoriale du commerce, la lettre plaide fortement pour une audience de confirmation rapide. Ces anciens astronautes de renom estiment que les antécédents uniques d'Isaacman le rendent exceptionnellement qualifié pour ce rôle.
« Nous pensons que Jared Isaacman est exceptionnellement qualifié pour diriger la NASA à ce moment critique. En tant qu'entrepreneur, pilote et ayant commandé deux missions spatiales révolutionnaires, il apporte la crédibilité et les compétences nécessaires pour faire la différence maintenant », affirme la lettre, signée par 28 anciens astronautes de la NASA et partagée sur les médias sociaux le 21 mars par Garrett Reisman. La lettre souligne en outre le potentiel d'Isaacman à mettre à profit sa vision et son sens des affaires pour renforcer la position de la NASA en tant que leader mondial de l'exploration spatiale, tout en développant simultanément des opportunités commerciales bénéfiques pour tous les Américains. « Jared a une véritable passion pour l'exploration spatiale et apportera une énergie renouvelée et un sens nouveau du but à la NASA », conclut-elle.
Isaacman, le fondateur de Shift4, a été nommé par Donald Trump en décembre et officiellement désigné le 20 janvier. La direction des missions Inspiration4 et Polaris Dawn est mise en avant comme un indicateur clé de son aptitude. Bien que sa nomination relève de la commission sénatoriale du commerce, une audience de confirmation n'a pas encore été programmée. Le sénateur Ted Cruz a invoqué des documents incomplets comme raison du retard en février.
La lettre des anciens astronautes souligne la nécessité d'un leadership stable à la NASA, exhortant la commission à accélérer le processus de confirmation. Les signataires représentent un large éventail d'expériences, notamment des missions de navette et de station spatiale, avec des personnalités notables telles que Rusty Schweickart (Apollo 9), Bob Cabana, Bill Readdy et John Grunsfeld parmi eux. Le soutien à Isaacman dépasse ce groupe ; l'ancien administrateur de la NASA Jim Bridenstine a déclaré qu'Isaacman serait un administrateur « incroyable », exhortant le Sénat à une confirmation rapide pour éviter des retards préjudiciables à l'agence. « Plus tôt il sera confirmé, mieux la NASA se portera. Alors, ne laissons pas cela traîner. Le pire pour l'agence est de laisser cela traîner », a déclaré Bridenstine.