Hawaiian Airlines a annoncé le lancement du Wi-Fi gratuit Starlink sur la plupart de ses vols transpacifiques à destination et en provenance de Hawaï. La compagnie aérienne a terminé l'installation d'antennes pour le réseau de satellites en orbite terrestre basse (LEO) de SpaceX sur ses 42 avions Airbus, dont 24 A330 et 18 A321Neo.
Marissa Villegas, porte-parole de Hawaiian Airlines, a déclaré que la société prévoit de connecter ses deux avions Boeing 787-9 à Starlink, ainsi que 10 autres 787-9 en commande qui arriveront d'ici 2027, au cours des prochaines années. La compagnie aérienne ne prévoit pas d'équiper ses 19 Boeing 717, utilisés pour les vols de courte distance au sein des îles hawaïennes, d'une connectivité en vol.
Hawaiian Airlines a été la première grande compagnie aérienne à annoncer un accord avec Starlink en avril 2022. La société vante le service comme étant indiscernable de l'accès Internet à faible latence à domicile. Depuis lors, Starlink a conclu des accords avec de petites compagnies aériennes et des fournisseurs d'avions d'affaires. En septembre 2023, la société a conclu son prochain grand accord d'aviation avec United Airlines, avec des projets de connecter plus de 1 000 avions de la flotte internationale de la compagnie aérienne.
Nick Galano, directeur des ventes et des partenariats de Starlink et responsable de l'aviation, a déclaré que la société avait environ 2 500 avions sous contrat au 17 septembre 2023. Le réseau de Starlink dispose actuellement d'une capacité d'environ 300 téraoctets par seconde, qui continue d'augmenter à mesure que SpaceX lance de nouveaux satellites.
« Maintenant que cette contrainte a disparu », a-t-il déclaré.
Galano a appelé à une plus grande standardisation pour rationaliser et accélérer le processus de certification, qui freine les déploiements de Starlink. Il a déclaré que l'équipement Starlink peut désormais être installé sur un avion en moins d'une journée.
Hawaiian Airlines a récemment finalisé la vente de ses activités à Alaska Airlines pour 1,9 milliard de dollars. Alaska Airlines modernise ses avions avec des services de connectivité améliorés fournis par Intelsat, un concurrent de Starlink dans le domaine de l'aviation. Intelsat fournit une connectivité en vol à partir de sa flotte de satellites géostationnaires et d'une capacité louée au réseau LEO OneWeb d'Eutelsat.