Intuitive Machines, connue pour ses atterrisseurs lunaires et ses véhicules spatiaux, a annoncé le 4 novembre son intention d'acquérir Lanteris Space Systems, anciennement Maxar Space Systems, un fabricant de satellites. L'accord avec Advent International, le propriétaire de Lanteris, implique un prix d'achat de 800 millions de dollars, comprenant 450 millions de dollars en espèces et 350 millions de dollars en actions de classe A d'Intuitive Machines.
« Cette acquisition stratégique positionne Intuitive Machines comme un acteur spatial de premier plan de nouvelle génération, directement impliqué dans des programmes spatiaux de plusieurs milliards de dollars », a déclaré Steve Altemus, directeur général d'Intuitive Machines. L'entité fusionnée affiche un chiffre d'affaires de 850 millions de dollars au cours de l'année écoulée (se terminant en septembre) et un carnet de commandes de 920 millions de dollars.
Intuitive Machines s'est fait connaître pour ses atterrisseurs lunaires robotisés, avec deux missions atteignant la Lune en février 2024 et mars 2025. Ils développent également un réseau de communication lunaire et sont en compétition pour un contrat de la NASA visant à construire un rover lunaire pour le programme Artemis. De plus, ils développent le véhicule de rentrée atmosphérique Zephyr Earth.
La société a déclaré un chiffre d'affaires de 52,4 millions de dollars pour le dernier trimestre, avec une perte d'EBITDA ajustée de 13,2 millions de dollars. Lanteris, anciennement Maxar Space Systems (rebaptisée un mois auparavant), s'est séparée de Maxar Intelligence (maintenant Vantor) après qu'Advent ait acquis Maxar Technologies en 2023. En tant que Maxar Space Systems et Space Systems/Loral auparavant, Lanteris était un fabricant leader de satellites de communication en orbite géostationnaire, et s'est depuis diversifiée dans les satellites en orbite terrestre basse et les projets gouvernementaux, y compris le module lunaire Gateway de la NASA.
« Notre objectif au cours des deux dernières années et demie a été de positionner Lanteris pour une croissance durable en pivotant et en investissant dans les priorités de sécurité nationale, notamment en contribuant à la défense antimissile de nouvelle génération pour l'Amérique », a déclaré Shonnel Malani, associé directeur d'Advent.
Intuitive Machines s'attend à ce que l'acquisition la transforme en un acteur spatial verticalement intégré, capable de soutenir des missions "de l'orbite terrestre à la Lune". Steve Altemus a ajouté : « Cela marque le moment où Intuitive Machines passe d'une société lunaire à un acteur spatial multi-domaines, donnant le ton à la façon dont la prochaine génération de l'industrie fonctionnera. »
L'acquisition devrait être finalisée au premier trimestre 2026, sous réserve des approbations réglementaires.