Le Japon a lancé le satellite de communication **Kirameki 3** à des fins de **défense** tôt lundi matin avec le quatrième vol de la fusée **H3**. La fusée **H3** de Mitsubishi Heavy Industries (MHI) a décollé à 1h48 heure de l'Est (06h48 UTC) le 4 novembre, s'élevant dans des nuages ​​épais et la pluie au-dessus du Centre spatial de Tanegashima. Le satellite **Kirameki 3** classé a été déployé un peu plus de 29 minutes après le lancement, marquant un succès apparent de la mission. La diffusion en direct de la Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) s'est terminée peu après l'événement, accompagnée d'applaudissements du contrôle de mission. L'engin spatial continuera vers sa destination finale en orbite géostationnaire. La fusée de nouvelle génération **H3** à deux étages doit succéder au H-2A, qui ne dispose que d'un seul vol restant. Le **H3** sera le cheval de bataille du pays pour les missions civiles et militaires. Celles-ci comprendront des missions d'exploration et le ravitaillement de l'ISS avec le vaisseau cargo HTV-X. Le **H3** est disponible en configurations sans propulseurs à propergol solide, avec deux SRB ou quatre SRB pour des besoins de charge utile plus importants. Les deux dernières variantes peuvent également utiliser une coiffe de charge utile allongée. La fusée consommable a été conçue pour être plus rentable et donc plus compétitive sur le marché international des lancements commerciaux. Le lancement inaugural du **H3** en mars 2023, après de nombreux retards, a subi une panne de moteur du deuxième étage, obligeant les contrôleurs à émettre un ordre de destruction pour détruire l'étage et sa charge utile ALOS-3. Il a reçu un coup de pouce ces derniers mois avec les annonces que le **H3** lancera la mission d'astéroïde émiratie, actuellement prévue pour 2028. Eutelsat a annoncé en septembre avoir signé un contrat pour utiliser plusieurs fusées **H3** à partir de 2027. La mission de lundi fait suite au lancement du satellite d'observation de la Terre avancé ALOS-4 sur la troisième fusée **H3** il y a quatre mois. Le lancement était le sixième au total du Japon en 2024, le précédent lancement ayant vu le satellite IGS Radar 8 lancé sur l'avant-dernière fusée H-2A en septembre. La fusée japonaise Kairos développée par le secteur privé de Space One a explosé quelques secondes après son décollage en mars. La société vise désormais un deuxième vol fin décembre 13. Parmi les autres activités spatiales japonaises, citons l'élimination active des débris par Astroscale-Japan (ADRAS-J), lancée sur un Falcon 9 en février, et le lancement des satellites radar StriX pour la société japonaise Synspective sur des fusées Electron de Rocket Lab. Un Falcon 9 a également lancé la mission EarthCARE conjointe ESA-JAXA. Le deuxième atterrisseur lunaire pour la société privée ispace est prévu pour décembre. La mission sera lancée sur une fusée Falcon 9.