Après près de deux ans de turbulences financières et une procédure de faillite très médiatisée, Diamond Sports Group est devenu Main Street Sports Group. La réorganisation, finalisée en novembre dernier, résout l'un des défis les plus importants auxquels l'industrie des médias sportifs a été confrontée ces dernières années. Diamond Sports Group, autrefois grevé d'une dette de près de 9 milliards de dollars, ne compte plus que 200 millions de dollars de passifs, grâce à un plan de restructuration approuvé par le tribunal.
La réorganisation a bénéficié d'un large soutien des créanciers et a permis de nouer des partenariats importants avec Amazon Prime Video et FanDuel, ce dernier donnant désormais son nom aux 16 réseaux sportifs régionaux (RSN) de la société. David Preschlack, PDG de Main Street Sports Group, a décrit le processus comme un effort monumental pour assurer la survie et la pertinence de l'entreprise. « Sortir de ce processus est l'aboutissement de plus de 20 mois de travail acharné pour transformer notre activité et nous positionner afin de mieux servir les fans locaux passionnés sur nos marchés », a déclaré Preschlack dans un communiqué.
La restructuration a réduit le portefeuille de groupes de NBA, NHL et MLB à 29 équipes, un nombre inférieur à celui de l'ère Diamond Sports ou Fox Sports, mais qui représente toujours une présence importante dans la diffusion sportive locale. Sous la marque FanDuel Sports Network, la société vise à moderniser ses offres pour la télévision linéaire et les plateformes directes aux consommateurs. Diamond Sports Group, filiale de Sinclair Broadcast Group, a déposé son bilan en vertu du chapitre 11 en mars 2023. Ce dépôt de bilan s'inscrit dans un contexte plus large de remise en question du modèle des RSN, qui a eu du mal à s'adapter à l'essor des services de streaming et à la baisse des abonnements à la télévision par câble. Les difficultés financières de la société ont été aggravées par la baisse des abonnements au câble, la hausse des coûts des droits sportifs et les différends avec les partenaires des ligues.
La bataille juridique pour sortir de la faillite a été semée d'embûches, notamment les négociations avec les grandes ligues sportives et les propriétaires d'équipes. En fin de compte, la société a rompu ses liens avec Sinclair et a restructuré ses accords de droits pour les aligner plus étroitement sur les réalités du marché. Le redémarrage de Main Street Sports Group souligne un changement de modèle économique pour les RSN. La marque FanDuel Sports Network intègre les jeux d'argent et les médias sportifs, tandis que son partenariat avec Amazon Prime Video témoigne d'une volonté d'explorer des méthodes de distribution hybrides. Ces mesures visent à maintenir la pertinence dans un paysage médiatique fragmenté où les jeunes publics privilégient de plus en plus le streaming à la télévision par câble traditionnelle. « Avec un bilan plus solide, des partenariats clés et de nouveaux propriétaires solidaires, nous modernisons notre activité pour prospérer dans un paysage médiatique en pleine mutation », a déclaré Preschlack. FanDuel Sports Network diffuse les matchs de 13 équipes NBA, 8 équipes NHL et 8 équipes MLB, notamment :