Maxar Intelligence prévoit de lancer les deux derniers satellites de son ambitieuse constellation WorldView Legion début 2025. Ce lancement marquera l’achèvement d’un réseau de six satellites conçu pour une observation complète de la Terre.
« Nous sommes prêts », a confirmé le PDG Dan Smoot lors d’une récente interview. Il a précisé que Maxar négocie actuellement avec SpaceX pour finaliser le calendrier de lancement, reconnaissant que le calendrier reste flexible en raison du carnet de commandes chargé de SpaceX.
Le déploiement de WorldView Legion 5 et 6 conclut l’expansion stratégique de Maxar, surmontant divers obstacles de développement et de production. Quatre satellites WorldView Legion ont été lancés avec succès plus tôt cette année – deux en mai et deux autres en août.
Les troisième et quatrième satellites ont été positionnés de manière unique sur une orbite à inclinaison moyenne, permettant l’acquisition d’images du « lever au coucher du soleil ». Cette configuration orbitale permet de surveiller les régions situées entre 45º de latitude nord et 45º de latitude sud, englobant environ 90 % de la population mondiale.
« C’est une nouveauté pour Maxar », a souligné Smoot. La société a dévoilé les premières images de ces satellites à inclinaison moyenne le 19 novembre, les deux engins spatiaux devant prochainement commencer leurs missions clients.
L’infrastructure existante de Maxar intègre quatre satellites hérités et les deux premiers satellites WorldView Legion, tous fonctionnant sur une orbite héliosynchrone. Les deux derniers satellites rejoindront leurs prédécesseurs sur une orbite à inclinaison moyenne, augmentant considérablement la couverture de la constellation.
« Notre constellation sera capable de revisiter certains endroits sur Terre jusqu’à 15 fois par jour », a souligné Smoot.
La réponse initiale des clients aux deux premiers satellites opérationnels WorldView Legion a été exceptionnellement positive, notamment en ce qui concerne la clarté des images, selon Smoot. Il a mentionné que les clients attendent avec enthousiasme la capacité accrue offerte par la constellation complète.
Maxar Intelligence est le principal fournisseur d’images d’observation de la Terre pour le gouvernement américain, notamment à des fins de défense et de sécurité nationale.
« Nous nous concentrons maintenant sur la manière dont nous pouvons utiliser toutes ces données pour alimenter nos produits de contenu et d’informations, en mettant l’accent sur les clients du gouvernement américain et internationaux », a conclu Smoot.