Muon Space, fabricant de petits satellites créé il y a quatre ans, a annoncé une augmentation significative de ses opérations grâce à un nouveau financement de 89,5 millions de dollars. Cet investissement, obtenu le 12 juin, servira à intensifier la production et à acquérir la startup spécialisée dans la propulsion, Starlight Engines. Ce tour de table de série B porte le total des fonds levés par la société à 146 millions de dollars, après un précédent tour de 56,7 millions de dollars l'année dernière.

Cet investissement substantiel permettra à Muon Space d'accroître ses effectifs, actuellement de 150 employés (une augmentation de 50 % depuis décembre), et de construire de nouvelles installations capables de produire 500 satellites par an dans la classe des 100 à 500+ kilogrammes. Le PDG Jonny Dyer a déclaré : « Nous constatons des signaux clairs de demande de la part de clients nouveaux et existants dans les secteurs commercial et gouvernemental, et cette expansion est conçue pour répondre à cette demande et la devancer. » Il a ajouté : « D'ici la fin de 2027, nous prévoyons de répondre à une demande d'environ 100 satellites par an. Bien qu'il s'agisse d'une stratégie à long terme, elle repose sur des contrats actuels et une planification prévisionnelle. »

Muon Space a fait ses preuves, ayant déployé son premier satellite, MuSat-1, en 2023. Le satellite MuSat-2 de la société, qui soutient les programmes météorologiques du Department of Defense, reste opérationnel après son lancement en 2024. Un troisième satellite, lancé en mars 2025, sert de prototype pour le système de surveillance des feux de forêt FireSat, développé en partenariat avec l'Earth Fire Alliance. Trois autres FireSats ont été commandés en mai. Dyer a commenté : « Nous sommes très enthousiastes quant aux premières collectes de données et prévoyons de publier prochainement une première lumière publique. »

La société a également plusieurs autres projets en cours, notamment un satellite d'imagerie thermique infrarouge pour Hydrosat et trois engins spatiaux pour le système commercial de télédétection par radiofréquence de Sierra Nevada Corporation. Muon Space a obtenu des contrats avec le National Reconnaissance Office, la Space Force et la Space Development Agency. Le financement soutient également l'ouverture récente d'une usine de production de 12 000 mètres carrés à San Jose, en Californie.

L'acquisition de Starlight Engines, un développeur de propulseurs à effet Hall à propergol solide, est un élément clé de cette expansion. Cette acquisition renforce la plateforme de satellites Halo de Muon Space, intégrée verticalement. Paul Day, vice-président de la production de satellites chez Muon, a expliqué : « La propulsion reste l'un des défis les plus persistants en termes de coûts et de chaîne d'approvisionnement dans la fabrication de satellites. » Il a ajouté qu'en intégrant la technologie de Starlight, « nous pouvons accélérer les délais de livraison tout en améliorant la fiabilité du calendrier et les performances globales de la mission. » Le premier satellite Muon intégrant un propulseur Starlight devrait être lancé en 2026.

Le financement de 89,5 millions de dollars, comprenant 44,5 millions de dollars en capitaux propres et 45 millions de dollars en facilités de crédit, a été mené par Congruent Ventures et a inclus la participation d'Activate Capital, Acme Capital, Costanoa Ventures, Radical Ventures et ArcTern Ventures.