La norme ATSC 3.0, commercialisée sous le nom de NextGen TV, réduit l'écart technique et fonctionnel entre la diffusion traditionnelle terrestre et le streaming sur Internet. Alors que son déploiement s'étend aux États-Unis, les parties prenantes soulignent ses avantages à l'ère du streaming. Les fonctionnalités à la demande de NextGen TV constituent un élément révolutionnaire, offrant aux téléspectateurs un contrôle auparavant indisponible via une antenne.
Une fonctionnalité clé est la capacité de « reprendre », permettant aux téléspectateurs de redémarrer les programmes depuis le début. La mise en œuvre de NBC pendant les Jeux olympiques a créé un précédent, Gray Media prévoyant d'étendre cette fonctionnalité aux actualités locales. « NBC a déployé la fonctionnalité de reprise sur toutes ses plateformes NextGen, l'application NBC en préparation pour les Jeux olympiques, qui a été la première fonctionnalité jamais déployée ici », a déclaré Anne Schelle, qui dirige Pearl TV. « Elle a été déployée et les consommateurs la connaissent bien en streaming. » « Nous voulons activer la reprise dans toutes nos émissions d'actualités. Si quelqu'un regarde notre journal télévisé du soir à 18 h 08, nous voulons qu'il puisse appuyer sur le bouton de reprise et commencer dès le début », a déclaré Rob Folliard, vice-président principal des relations gouvernementales et de la distribution chez Gray Media.
NextGen TV permet également la mise en pause et le rembobinage, des fonctionnalités auparavant limitées au streaming. « Les consommateurs apprécient les nouvelles fonctionnalités et la programmation améliorée, y compris la possibilité de mettre en pause et de rembobiner les programmes, une fonctionnalité auparavant principalement réservée aux services de streaming », a déclaré Mary Crebassa, vice-présidente des grands comptes chez LTN. L'intégration d'applications contrôlées par les diffuseurs crée une expérience de visionnage plus interactive, reflétant l'interface utilisateur des fournisseurs de streaming. « NextGen TV crée un environnement qui imite beaucoup ce à quoi la génération Z est habituée, à savoir la possibilité de recommencer, d'avoir des applications, d'obtenir plus d'informations, plus de contenu, un meilleur accès aux actualités, des façons de regarder les choses dans un environnement de visionnage très modernisé », a noté Schelle.
L'infrastructure IP d'ATSC 3.0 facilite l'interactivité de type Web. « NextGen TV est basé sur le protocole Internet (IP), tout comme les services vidéo en ligne, et utilise des langages Web pour l'interactivité, vous pouvez donc vous attendre à plus d'innovation et de nouveaux services, offrant aux consommateurs la meilleure combinaison de télévision en ligne et de télévision hertzienne », a déclaré Suzana Brady, vice-présidente principale des ventes et du marketing mondiaux chez Cobalt Digital. Les applications de diffusion fournissent un contenu supplémentaire en plus de la programmation linéaire, améliorant l'engagement. « NextGen TV débloque de nouvelles fonctionnalités interactives qui transforment la programmation locale. Des prévisions météorologiques hyperlocales, des segments d'actualités et des informations superposées pendant les matchs sportifs ou les émissions de magasinage aux cartes interactives et aux guides télévisuels personnalisés, NextGen TV change la façon dont les téléspectateurs consomment et interagissent avec le contenu », a ajouté Crebassa.
ATSC 3.0 intègre la diffusion terrestre à la connectivité Internet, créant un système hybride. « En parlant spécifiquement de NGA, je pense que le changement le plus important est le passage de l'audio basé sur les canaux à l'audio basé sur les objets. Le streaming et la diffusion hybride broadcast-OTT sont beaucoup plus adaptables à la mise en œuvre de ces nouvelles technologies, et même à l'approche des phases de mise en œuvre par étapes de NGA », a déclaré Costa Nikols, conseiller stratégique de l'équipe de direction pour les médias et le divertissement chez Telos Alliance. Cette approche hybride permet une diffusion efficace de la programmation linéaire via la diffusion avec du contenu et des services supplémentaires via le haut débit. « Les investissements dans de nouveaux émetteurs et des solutions middleware sont également essentiels, permettant aux diffuseurs de fournir des expériences de diffusion hybride Internet tout en maintenant l'efficacité », a déclaré Steve Edwards, vice-président de la distribution de diffusion chez Rohde & Schwarz.
NextGen TV améliore la découverte et la personnalisation du contenu. « Les améliorations apportées aux fonctionnalités immersives et de personnalisation peuvent être ajoutées en fonction de la prise en charge et de l'adoption », a déclaré Nikols. Cela s'étend à la publicité, fournissant un contenu commercial plus pertinent. « Un téléspectateur voyant une publicité adressable peut également recevoir une superposition interactive affichant des ventes ou des offres spécifiques au magasin le plus proche. En un seul clic, le consommateur peut accéder à plus de détails ou à des offres personnalisées », a expliqué Crebassa. La norme prend en charge les EPG améliorés avec des métadonnées détaillées. « Un contenu pertinent et interactif maintient les consommateurs « branchés » et stimule l'engagement, ouvrant davantage d'opportunités de monétisation pour les diffuseurs et les annonceurs », a déclaré Crebassa. Cela repose sur une mesure d'audience améliorée, fournissant des données d'audience détaillées. « Une mesure d'audience améliorée et une publicité ciblée pourraient rendre la télévision terrestre beaucoup plus attrayante pour les annonceurs, aidant les diffuseurs à mieux concurrencer les revenus publicitaires », a ajouté Edwards.
NextGen TV améliore également la qualité visuelle et audio, prenant en charge les formats avancés. « NextGen TV est un énorme bond en avant par rapport à la diffusion traditionnelle, faisant une réelle différence dans la qualité d'image et de son avec 4K, HDR et audio immersif », a déclaré Edwards. De nombreux diffuseurs ont donné la priorité à la mise en œuvre du HDR et d'Atmos. « Nous avons déployé le HDR et Atmos. Nous nous sommes d'abord concentrés sur nos stations NBC avant les Jeux olympiques. Nous avons donc préparé le plus grand nombre possible de nos stations NBC avant les Jeux olympiques pour le HDR et obtenu Dolby Atmos sur plusieurs d'entre elles pour un son supérieur », a déclaré Folliard. Les améliorations audio incluent l'amélioration du dialogue. « Grâce à l'amélioration du dialogue, chaque mot est clair, de sorte que les téléspectateurs n'ont pas besoin de rembobiner et ne manqueront aucune partie importante », a noté Nikols.
NextGen TV répond à la vulnérabilité du streaming aux contraintes de bande passante. EdgeBeam Wireless prévoit de l'exploiter pour les services de diffusion de données. « EdgeBeam sera en mesure de fournir des données dans tout le pays à tout appareil civil ou militaire doté d'un récepteur ATSC 3.0, tels que les voitures et les camions, les drones, les navires, les téléphones, les tablettes et les téléviseurs », selon la documentation de la société. EdgeBeam Wireless considère l'assistance CDN comme une application clé pour ATSC 3.0. « EdgeBeam peut contribuer à améliorer considérablement l'expérience des téléspectateurs pour les services de streaming, sans mise en mémoire tampon ni décalage, en particulier lors d'événements très médiatisés avec un large public, tels que les sports en direct », selon la société. La norme de diffusion offre une fiabilité que la diffusion uniquement sur Internet ne peut égaler lors d'une utilisation de pointe.
Bien que technologiquement avancé, NextGen TV est confronté à des défis d'adoption. « Je pense que nous devons intégrer la technologie ATSC3 dans davantage d'appareils. C'est, je pense, la chose la plus importante à mes yeux, c'est de voir plus d'appareils avec cette technologie activée », a déclaré Crebassa. Les fabricants de téléviseurs intègrent de plus en plus la capacité de réception NextGen TV. « Nous avons vraiment passé cette dernière année à nous concentrer sur la fourniture de nouveaux services aux consommateurs. Nous avons donc étendu notre couverture à 76 % au cours des quatre dernières années, travaillé très dur pour amener les fabricants de téléviseurs à adopter la télévision NextGen ainsi que les fabricants de décodeurs », a déclaré Schelle. L'industrie vise à maintenir l'avantage de contenu de la diffusion tout en adoptant des technologies similaires au streaming. « La diffusion a sans aucun doute le contenu le plus populaire et le meilleur qui soit. Chaque mois, Nielsen publie sa répartition de ce que les gens regardent, y compris le streaming, les réseaux câblés et les diffusions terrestres. Et chaque mois, c'est la même chose. La programmation la plus populaire, ce que tout le monde veut regarder, les sports en direct, les actualités et autres grands événements, sont diffusés », a souligné Folliard.
Le calendrier de transition influencera la vitesse de mise en œuvre. Le streaming et NextGen TV ne s'excluent pas mutuellement, offrant différents avantages et inconvénients. Pour les stations locales, ces fonctionnalités offrent un avantage significatif en nivelant les moyens de distribution. La National Association of Broadcasters a demandé à la FCC de supprimer ATSC 1.0 d'ici 2028 sur les principaux marchés, avec une transition complète d'ici 2030.