Le passage à la NextGen TV (ATSC 3.0) représente une opportunité intéressante pour améliorer les capacités d'alerte d'urgence. Ed Czarnecki, vice-président des affaires gouvernementales chez Digital Alert Systems, souligne que les informations d'urgence avancées de l'ATSC 3.0 vont au-delà des fonctionnalités traditionnelles du système d'alerte d'urgence (EAS). « Les informations d'urgence avancées sont différentes du système EAS, mais peuvent le compléter avec des informations pertinentes que les diffuseurs, les premiers informateurs locaux par excellence, peuvent apporter », a déclaré M. Czarnecki.

Digital Alert Systems, un fournisseur de solutions d'alerte et d'avertissement, dessert une part importante du marché de la télévision américaine. Le système EAS existant, mis en place en 1997, fournit des alertes standardisées. En revanche, le système avancé de la NextGen TV offre une communication ciblée et complète. Selon M. Czarnecki, la technologie permet la « transmission en temps réel d'informations urgentes, une connaissance totale de la situation », fournissant des informations directement pertinentes aux téléspectateurs. Les scénarios d'incendies de forêt, par exemple, pourraient intégrer « des graphiques, des vidéos, des instructions très localisées sur la conduite à tenir en cas d'évacuation ou d'abri », a-t-il expliqué.

Cela va au-delà des urgences pour inclure les informations sur le trafic et les informations communautaires. La National Association of Broadcasters suggère d'éliminer progressivement l'ATSC 1.0 d'ici 2030. « Il est très clair que nous devons nous concentrer sur la NextGen TV et, si vous voulez, retirer le pansement et commencer à nous éloigner de l'ATSC 1 », a souligné M. Czarnecki, soulignant les limites du modèle actuel de « phare ».

La réglementation de la FCC sur les alertes d'urgence influencera la transition. Les alertes multilingues, déjà obligatoires pour les alertes mobiles, pourraient s'étendre à la diffusion. « Si la FCC souhaite une capacité EAS multilingue, il serait préférable que cela se fasse via l'ATSC [3.0] et la capacité de gérer plusieurs pistes audio », a fait remarquer M. Czarnecki, soulignant les capacités multilingues de Digital Alert Systems.

Cependant, l'adoption de l'ATSC 3.0 est confrontée à des défis. Le financement est un obstacle majeur pour les diffuseurs publics, surtout après la suspension des subventions pour les systèmes d'avertissement de nouvelle génération. « Les diffuseurs publics constituent un cas unique en raison de leur modèle de financement », a déclaré M. Czarnecki. Les diffuseurs commerciaux sont également confrontés à des préoccupations concernant la rentabilité. Il a mentionné la nécessité d'une meilleure coordination de l'industrie et d'une meilleure éducation du marché pour une adoption plus large.

Malgré ces obstacles, M. Czarnecki souligne que la technologie est prête. « Nous avons affaire à de nombreuses technologies matures, des technologies éprouvées dans l'ATSC 3.0 qui ne font pas de cela un projet scientifique. Ce n'est pas un projet futur. L'ATSC 3.0 existe aujourd'hui », a-t-il déclaré. L'équipement de Digital Alert Systems, déployé dans un grand pourcentage de stations de télévision américaines, prend déjà en charge les informations d'urgence avancées.

M. Czarnecki soutient que les informations d'urgence améliorées de la NextGen TV s'alignent directement sur les objectifs d'intérêt public de la FCC. « D'un point de vue de service public, d'un point de vue de politique publique, il est parfaitement logique pour la FCC, pour le gouvernement, de soutenir l'ATSC 3.0 et la migration rapide de l'ATSC 1 à l'ATSC 3 », a-t-il conclu.