L'Agence de développement spatial (SDA) a attribué des contrats à York Space Systems et Tyvak Nano-Satellite Systems pour la construction et l'exploitation de 10 satellites chacun de la couche de transport Tranche 2 (T2TL) – variante Gamma. La SDA a annoncé les attributions le 16 août.
L'accord de prototype de Tyvak a une valeur totale d'environ 254 millions de dollars, tandis que l'accord de prototype de York Space Systems a une valeur totale d'environ 170 millions de dollars. Chaque maître d'œuvre construira 10 satellites.
Le directeur de la SDA, Derek Tournear, a déclaré que ces attributions concluaient la phase d'acquisition de matériel pour la Tranche 2 de l'architecture spatiale du combattant proliféré (PWSA). « Les véhicules spatiaux T2TL – Gamma démontreront l'accès aux communications mondiales et opérationnaliseront la connectivité mondiale cryptée persistante pour soutenir des missions telles que le ciblage au-delà de la ligne de mire », a commenté Tournear.
Selon l'appel d'offres T2TL Gamma de la SDA, ces véhicules spatiaux comprendront des terminaux de communications optiques pour prendre en charge les liaisons dans le plan et interplanaires, les liaisons vers les OCT terrestres (sol, air et maritime) et les liaisons vers les véhicules spatiaux compatibles externes à la couche de transport.
Il s'agit de la première fois que Tyvak, une société de Terran Orbital, agira en tant que maître d'œuvre pour la SDA. L'attribution est intervenue un jour après que Lockheed Martin a annoncé un accord pour acquérir Terran Orbital dans le cadre d'une transaction de 450 millions de dollars, après que la société a réduit son carnet de commandes et était à court de liquidités.
York Space Systems a déjà livré neuf satellites pour la Tranche 0 du PWSA. La société fabrique également 42 satellites pour la Tranche 1 du PWSA ; 12 satellites expérimentaux pour le système de démonstration et d'expérimentation de la Tranche 1 ; et 62 satellites Alpha pour T2TL dans le cadre d'un contrat de 617 millions de dollars.
« York Space Systems est fière de poursuivre son partenariat avec la SDA en fournissant des solutions innovantes en matière de satellites », a déclaré Melanie Preisser, vice-présidente exécutive et directrice générale de York. « Le bilan éprouvé de notre équipe, y compris le développement et le lancement réussis de satellites pour les couches Tranche 0 et Tranche 1 à venir de la SDA, nous positionne pour répondre aux exigences difficiles du programme T2TL-Gamma et faire progresser les capacités spatiales du DoD. »
La couche de transport Tranche 2 sera composée de véhicules spatiaux Alpha, Beta et Gamma. En plus des satellites York Alpha, Northrop Grumman construit 38 satellites Alpha T2TL dans le cadre d'un contrat de 732 millions de dollars.
Northrop Grumman et Lockheed Martin construisent chacun 36 satellites pour la couche de transport Tranche 2 – variante Beta. Northrop Grumman a reçu 733 millions de dollars et Lockheed Martin 816 millions de dollars.