Le 24 octobre, une fusée SpaceX Falcon 9 a lancé la mission **NROL-167** pour le National Reconnaissance Office (NRO). Le lancement a eu lieu depuis la base de Vandenberg Space Force en Californie à 13h13, heure de l'Est. Cette mission a marqué le quatrième lot de satellites pour une nouvelle **constellation de satellites d'imagerie** développée par SpaceX et Northrop Grumman. Bien que le nombre exact de satellites déployés lors de cette mission reste non divulgué, il représente une étape importante vers l'objectif de la NRO d'établir un réseau à grande échelle de **satellites** conçus pour suivre les cibles terrestres en temps quasi réel. Après la séparation réussie des étages de la fusée, le premier étage du Falcon 9 a atterri sur un navire-drone stationné dans l'océan Pacifique, démontrant les capacités de véhicule de lancement réutilisable de SpaceX. La NRO, responsable de la conception et de l'exploitation des satellites de **surveillance** et d'**intelligence** classifiés du gouvernement américain, avait déjà lancé les trois premiers lots de cette constellation en mai, juin et septembre. L'achèvement de quatre lancements en seulement cinq mois met en évidence le rythme remarquable du déploiement de ce programme, que la NRO décrit comme la plus grande constellation de satellites de l'histoire du gouvernement américain. D'autres lancements à l'appui de l'architecture proliférée de la NRO sont prévus jusqu'en 2028, indiquant un effort soutenu pour construire et améliorer cette capacité essentielle pour la sécurité nationale.