Le projet de distributeur multi-chaînes vidéo virtuel (MVPD), Venu Sports, une joint-venture entre Disney, Fox et Warner Bros. Discovery, a été officiellement annulé. Cette annonce fait suite à un accord trouvé avec FuboTV, qui était auparavant considéré comme un partenaire potentiel pour la distribution de Venu dans le cadre de Hulu + Live TV.
« Après mûre réflexion, nous avons collectivement convenu d’interrompre la joint-venture Venu Sports et de ne pas lancer le service de streaming. Dans un marché en constante évolution, nous avons estimé qu’il était préférable de répondre aux demandes changeantes des fans de sport en nous concentrant sur les produits et les canaux de distribution existants. Nous sommes fiers du travail accompli sur Venu jusqu’à présent et reconnaissants envers le personnel de Venu, que nous soutiendrons pendant cette période de transition », a déclaré un communiqué publié par les partenaires le 10 janvier 2025.
Bien que le partenariat Hulu + Live TV et Fubo, ainsi que l’investissement de Disney dans Fubo, se poursuivront, Venu ne sera pas une offre séparée. Venu Sports devait initialement être lancé à l’automne 2025, offrant un bouquet allégé de chaînes comme ESPN, Fox Sports et TNT, ainsi qu’ESPN+. Cependant, le projet a rencontré des difficultés importantes, notamment une action en justice pour violation des lois antitrust intentée par FuboTV en 2024 qui a entraîné une injonction retardant le lancement.
Des informations suggèrent que Disney a joué un rôle important dans la décision de mettre fin à la joint-venture, invoquant une réévaluation de ses stratégies dans le paysage médiatique en évolution. Les projets de Disney de relancer son service ESPN+ avec des flux linéaires de ses réseaux ont probablement contribué à cette décision. Le projet, qui employait environ 150 personnes, dont un nombre important de cadres dirigeants, entraînera des pertes d’emplois. Le communiqué ne détaille pas les indemnités de départ ni le soutien aux employés concernés, mais des opportunités au sein des divisions sportives des sociétés partenaires pourraient être disponibles.