Le projet de distributeur multi-chaînes vidéo virtuel (MVPD), Venu Sports, une coentreprise entre Disney, Fox et Warner Bros. Discovery, a été officiellement annulé. Cette annonce fait suite à un accord avec FuboTV, qui était auparavant considéré comme un partenaire potentiel pour la distribution de Venu dans le cadre de Hulu + Live TV.
« Après mûre réflexion, nous avons collectivement convenu d'interrompre la coentreprise Venu Sports et de ne pas lancer le service de streaming. Sur un marché en constante évolution, nous avons estimé qu'il était préférable de répondre aux demandes changeantes des fans de sport en nous concentrant sur les produits et les canaux de distribution existants. Nous sommes fiers du travail accompli sur Venu jusqu'à présent et reconnaissants envers le personnel de Venu, que nous accompagnerons pendant cette période de transition », a expliqué un communiqué publié par les partenaires le 10 janvier 2025.
Bien que le partenariat Hulu + Live TV et Fubo, ainsi que l'investissement de Disney dans Fubo, se poursuivront, Venu ne sera pas lancé en tant qu'entité distincte. Le service devait initialement être lancé à l'automne 2025, offrant un ensemble de chaînes telles qu'ESPN, Fox Sports et les chaînes Turner, ainsi que l'accès à ESPN+. Cependant, des difficultés juridiques et l'évolution du marché ont finalement conduit à sa disparition.
Venu a rencontré des obstacles importants en 2024, notamment un procès pour violation des lois antitrust intenté par FuboTV. Bien qu'un accord ait été conclu, des inquiétudes concernant la nature potentiellement anticoncurrentielle d'un service comme Venu ont persisté. Le projet a été encore entravé par une injonction rendue en 2024, retardant et empêchant finalement son lancement. Des informations suggèrent que Disney a joué un rôle clé dans la décision d'annuler Venu, notamment au vu de son projet de relancer ESPN+ avec des flux linéaires de ses chaînes.
L'annulation aura un impact sur environ 150 employés qui travaillaient sur le projet Venu. Bien que les détails concernant les indemnités de départ ou le soutien soient flous, on s'attend à ce qu'ils puissent postuler à des postes au sein des divisions sportives des sociétés partenaires.