Genesat, nota anche come Shanghai Gesi Aerospace Technology, un attore cruciale nell'ambizioso progetto cinese della megacostellazione Thousand Sails, ha annunciato un sostanziale aumento di finanziamenti. L'azienda ha ottenuto oltre 1 miliardo di yuan (circa 137 milioni di dollari) in finanziamenti di Serie A+ il 30 dicembre. Tra gli investitori principali figurano importanti entità cinesi come il National Manufacturing Transformation and Upgrading Fund, la China Development Bank Science and Technology Innovation, Guosheng Capital, SIMIC Capital e Shanghai FTZ Fund.
Sebbene l'allocazione precisa dei fondi non sia stata ancora annunciata, le potenziali applicazioni includono progressi nella ricerca e sviluppo, miglioramenti delle infrastrutture per gli impianti di produzione, innovazione di prodotto ed espansione strategica del mercato. La missione principale di Genesat è incentrata sulla progettazione e produzione di satelliti destinati alla rete di comunicazione a bassa orbita terrestre (LEO) Qianfan (Thousand Sails).
Fondata nel 2022 attraverso una collaborazione tra l'Innovation Academy for Microsatellites (IAMCAS) dell'Accademia Cinese delle Scienze e Shanghai Spacecom Satellite Technology (Spacesail), Genesat svolge un ruolo fondamentale nell'obiettivo più ampio di Spacesail. Spacesail mira a implementare una massiccia costellazione di 14.000 satelliti, con un progetto di 600 satelliti in orbita entro la fine del 2025. Questa iniziativa sfida direttamente attori affermati come Starlink nel mercato globale delle comunicazioni satellitari.
Spacesail stessa ha ottenuto un significativo finanziamento di Serie A di 6,7 miliardi di yuan (circa 943 milioni di dollari) nel febbraio 2024. L'azienda, precedentemente coinvolta nella joint venture sino-europea KLEO Connect, attualmente vanta 56 satelliti in orbita, a seguito di tre lanci separati di 18 satelliti ciascuno tramite razzi Long March 6A nel 2024. Genesat è stata responsabile del secondo lotto lanciato in ottobre. I primi satelliti a pannello piatto progettati per la costellazione Thousand Sails sono stati completati nel dicembre 2023, con ulteriori lanci previsti utilizzando un razzo Long March 8 dallo spazioporto commerciale di Hainan.
Questo aumento di attività è in linea con l'ambizioso Shanghai Action Plan del governo di Shanghai per promuovere lo sviluppo aerospaziale commerciale e creare un polo industriale dell'informazione spaziale (2023-2025). Questa iniziativa prevede un'impressionante capacità annua di 50 razzi commerciali e 600 satelliti commerciali entro il 2025. Il sostanziale investimento in Genesat, insieme a finanziamenti simili per Landspace, sottolinea il forte sostegno governativo per l'espansione del settore spaziale commerciale cinese.
I recenti lanci per Thousand Sails e la megacostellazione nazionale Guowang (che comprende anche circa 13.000 satelliti), insieme a un numero record di 68 tentativi di lancio nel 2024, delineano chiaramente il rapido progresso della Cina nella tecnologia spaziale e i suoi ambiziosi obiettivi per il futuro.