BREMA, Germania — La Commissione del Commercio del Senato terrà una seconda udienza di conferma il mese prossimo per la nomina di Jared Isaacman ad amministratore della NASA. La commissione ha annunciato il 18 novembre che terrà un'udienza sulla ri-nomina di Isaacman il 3 dicembre. Isaacman comparirà insieme a Steven Haines, nominato assistente segretario al commercio.
"Questo è un momento critico per la NASA mentre lavora per implementare lo storico finanziamento assicurato nell'One Big Beautiful Bill per battere la Cina nel ritorno sulla luna e rafforzare la leadership degli Stati Uniti nello spazio", ha affermato il Sen. Ted Cruz, R-Texas, in un post sui social media del 18 novembre che includeva una sua foto con Isaacman. Cruz, presidente della commissione per il commercio, si riferiva ai quasi 10 miliardi di dollari inclusi per la NASA nel disegno di legge di riconciliazione del bilancio emanato a luglio, principalmente per programmi di esplorazione come lo Space Launch System e Gateway.
"So che [Isaacman] è impegnato a far tornare gli astronauti americani sulla superficie lunare e a sviluppare la capacità di raggiungere Marte. Ottimo incontro oggi, e non vedo l'ora di averlo davanti alla Commissione del Commercio il 3 dicembre", ha aggiunto.
Isaacman è comparso per la prima volta davanti alla commissione il 9 aprile per la sua nomina originale. La commissione ha approvato la nomina alla fine di aprile con un voto di 19-9, ma la Casa Bianca l'ha ritirata un mese dopo, pochi giorni prima che il Senato votasse sulla conferma. In alcuni ambienti si sperava che Isaacman potesse evitare una seconda conferma con la motivazione che le sue opinioni sulle questioni della NASA non sono cambiate dalla sua prima audizione in aprile. Ciò avrebbe potuto consentire alla nomina di avanzare al Senato al completo a dicembre. Tuttavia, una fonte di Capitol Hill ha affermato che era improbabile, citando importanti sviluppi dalla prima udienza.
Questi includono la proposta di bilancio della NASA per l'anno fiscale 2026 della Casa Bianca, rilasciata a maggio, poco prima del ritiro della nomina di Isaacman, che prevedeva un taglio di quasi il 25% al bilancio complessivo dell'agenzia, con riduzioni più profonde nella scienza e nella tecnologia spaziale. La fonte ha anche indicato il "Project Athena", un rapporto sviluppato da Isaacman che è emerso pubblicamente nelle ultime settimane. Il rapporto delinea la visione di Isaacman per la NASA con una forte enfasi sulle capacità commerciali. Isaacman ha detto all'inizio di questo mese che sostiene il rapporto.
La ri-nomina di Isaacman continua ad avere un sostegno significativo nella comunità spaziale, anche da parte di gruppi contrari ai tagli proposti alla scienza della NASA. "Isaacman è un sostenitore esplicito dell'esplorazione spaziale e del ruolo della NASA nel guidare l'impresa di ricerca spaziale, e ha pubblicamente dichiarato il suo interesse ad accelerare il ritmo delle missioni scientifiche", ha affermato la coalizione Save NASA Science in una dichiarazione del 12 novembre. La coalizione, che include The Planetary Society e altri gruppi di difesa, ha offerto "sincere congratulazioni" a Isaacman per la ri-nomina.