Al Space Tech Expo Europe a Brema, in Germania, i rappresentanti dei governi europei hanno sottolineato la necessità di sviluppare solide capacità spaziali autonome, anche se il continente continua a dipendere da entità straniere per alcuni lanci. Durante le sessioni del 18 novembre, i funzionari delle agenzie spaziali nazionali e dei governi hanno affermato che l'evoluzione del panorama geopolitico ha reso imperativo per l'Europa aumentare i propri investimenti nel settore spaziale.

"Abbiamo un cambio di paradigma", ha affermato Alberto Maulu, technologies manager presso la Luxembourg Space Agency, durante una tavola rotonda. "Resilienza, sicurezza, indipendenza europea sono ora ciò che guida a livello istituzionale e anche a livello commerciale". Ciò include un maggiore sostegno alle attività spaziali legate alla difesa. "Non abbiamo altra scelta a causa della nostra situazione geopolitica", ha affermato Marta Wachowicz, president dell'agenzia spaziale polacca, POLSA. "La Polonia sosterrà un approccio europeo alla sicurezza spaziale che tratti i satelliti, le capacità di lancio e i sistemi terrestri come risorse critiche."

Queste osservazioni precedono la conferenza ministeriale dell'European Space Agency, prevista per il 26-27 novembre, in cui gli stati membri decideranno i finanziamenti per i programmi per i prossimi tre anni. Queste decisioni comprenderanno nuove proposte di programmi incentrati sulla sicurezza spaziale e sul rafforzamento della competitività complessiva dell'Europa nel settore spaziale globale. "L'Europa sembra perdere terreno", con la sua quota dell'economia spaziale globale in calo, ha affermato Craig Brown, investment director presso la U.K. Space Agency. "Il Consiglio dei ministri è forse un'opportunità per noi di pensare a come fare le cose in modo diverso". "La ministeriale dovrebbe riguardare l'autonomia strategica", ha detto Wachowicz. "Dovrebbe essere più orientata alla sicurezza."

Diverse nazioni stanno anche pianificando un aumento della spesa interna mentre sviluppano capacità spaziali nazionali. "In Italia, c'è stato un aumento abbastanza significativo dei budget negli ultimi anni", ha affermato Marco Di Clemente, head of technology development and the space design office presso l'agenzia spaziale italiana ASI. "Abbiamo anche aumentato di molto il budget per alcune aree strategiche - tecnologie, ad esempio - a livello nazionale". Uno di questi programmi nazionali strategici è Cosmo-Skymed, un sistema di satelliti per l'imaging radar. "Preferiamo garantire il pieno controllo dall'Italia e la sicurezza fornita da questo programma", ha detto Di Clemente.

L'Italia si sta preparando a lanciare il terzo satellite del sistema Cosmo-Skymed Second Generation (CSG). Tuttavia, quel satellite non verrà lanciato su un razzo europeo, optando invece per un Falcon 9. Di Clemente ha confermato alla conferenza che il terzo satellite CSG verrà lanciato su un Falcon 9 entro la fine dell'anno. Ha detto dopo il panel che la lunga pausa nei lanci di Vega C a seguito di un fallimento nel dicembre 2022 ha interrotto il manifesto del veicolo. "C'era la necessità di lanciare questo satellite il prima possibile", ha detto, citando la sua importanza per le applicazioni a duplice uso. "È stato un caso abbastanza unico, sfortunatamente." Il contratto di lancio originariamente previsto per il terzo satellite CSG sarà ora utilizzato per il quarto satellite, ha detto, che è previsto per il lancio nella prima metà del 2027.