BREMA, Germania — Un rappresentante del governo statunitense ha avvertito che la bozza di legge europea sullo spazio potrebbe potenzialmente "soffocare l'innovazione", mentre altre nazioni valutano anche i probabili effetti della legislazione proposta. Alla Space Tech Expo Europe del 18 novembre, Scott Woodard, console generale presso il Consolato degli Stati Uniti ad Amburgo, ha ribadito le preoccupazioni riguardanti la proposta legge sullo spazio dell'Unione Europea, la cui prima bozza è stata pubblicata a giugno. La legge è progettata per armonizzare le normative europee sullo spazio e stabilire regole per aree come la sicurezza spaziale.
"Vogliamo collaborare con l'Europa in modo efficiente ed equo, con regole prevedibili che supportino l'innovazione", ha affermato. "Sentiamo preoccupazioni sia da aziende statunitensi che europee sul fatto che alcune normative proposte soffochino l'innovazione, escludano la partecipazione degli Stati Uniti e impongano oneri finanziari alle aziende statunitensi."
"La nostra opinione qui è semplice: nessuno può regolamentare la propria strada verso una leadership tecnologica", ha aggiunto, riferendosi a un ordine esecutivo di agosto che promuove la semplificazione delle normative per l'industria spaziale statunitense. "Speriamo che la versione finale dello EU Space Act adotti un approccio altrettanto lungimirante."
Il Dipartimento di Stato americano ha presentato commenti formali sulla bozza di legge il 4 novembre come parte del processo di consultazione pubblica della Commissione Europea. "In generale, gli Stati Uniti esprimono profonda preoccupazione per le misure contenute nella proposta legge che imporrebbero oneri normativi inaccettabili ai fornitori statunitensi di servizi spaziali ai clienti europei", ha affermato.
Il dipartimento ha richiesto diverse modifiche, tra cui una maggiore chiarezza sull'attuazione, il processo per il riconoscimento reciproco delle normative spaziali nazionali e revisioni a disposizioni specifiche. Un esempio è la definizione di "giga-costellazione" della legge come un sistema satellitare con più di 1.000 veicoli spaziali, una categoria che attualmente si applica solo agli operatori statunitensi. Il Dipartimento di Stato ha messo in dubbio la necessità di tale soglia, avvertendo che potrebbe "comportare ulteriori oneri e restrizioni per gli operatori statunitensi che forniscono servizi per persone all'estero, compresi i cittadini dell'UE".
Aziende e gruppi commerciali americani hanno fatto eco a queste preoccupazioni. SpaceX ha sostenuto che la legge dovrebbe essere "radicalmente semplificata" nelle aree relative alla sicurezza spaziale, affermando che include "requisiti normativi prescritti che diventeranno semplicemente obsoleti e impraticabili con la maturazione delle tecnologie". La Camera di Commercio degli Stati Uniti ha criticato i "costi di conformità eccessivi" che la legge imporrebbe alle società non europee, sostenendo che potrebbe "rallentare inavvertitamente gli investimenti e la fornitura di servizi all'interno dell'Europa e ai clienti europei".
Gli Stati Uniti non sono i soli a valutare i potenziali effetti della legge. Naomi Pryde, partner di DLA Piper nel Regno Unito, ha indicato che le è stato chiesto di determinare i costi aggiuntivi che le aziende del Regno Unito dovrebbero sostenere per conformarsi. "Tutti dovranno sostenere costi ragionevolmente significativi all'inizio per conformarsi", ha affermato.
Tali costi potrebbero essere "significativamente maggiori" per i paesi non UE come il Regno Unito, ha aggiunto. Bianca Lins, responsabile per lo spazio presso l'Ufficio delle comunicazioni del Liechtenstein, ha osservato che poiché lo EU Space Act copre questioni come un mercato unico per i servizi spaziali in Europa, "sarà incorporato nell'accordo SEE e significa anche che dobbiamo trasporlo nel diritto nazionale". La sua preoccupazione è che la legge "non consideri realmente gli obblighi internazionali che ogni stato sovrano ha", comprese le responsabilità ai sensi del Trattato sullo spazio extra-atmosferico. Prevede che Liechtenstein, Islanda e Norvegia presenteranno commenti su questi temi.
Rodolphe Muñoz della Commissione Europea ha difeso la legge, affermando: "Gli Stati Uniti hanno il diritto di avere la posizione che desiderano e noi la rispettiamo". Ha evidenziato le discussioni "molto aperte, molto trasparenti" sulla bozza di legge durante il 13° Dialogo Spaziale UE-USA a Washington a settembre. Ha affermato che la commissione sta esaminando i quasi 120 commenti presentati prima della chiusura del periodo di consultazione pubblica.
La Danimarca, che detiene la presidenza di turno del Consiglio dell'UE, mira a produrre una bozza rivista prima della fine del suo mandato a dicembre. Ciò potrebbe impostare una prima votazione da parte del Parlamento Europeo nell'estate del 2026. Muñoz ha sostenuto che, nonostante le critiche, la maggior parte dei feedback è stata costruttiva. "La prima pagina è piuttosto critica", ha detto della presentazione di 13 pagine del Dipartimento di Stato, "ma le altre 12, che sono gli elementi tecnici, sono una passeggiata". "Preferisco una posizione in cui la prima pagina sia piuttosto negativa e le altre 12 siano gestibili piuttosto che il contrario: un'ottima idea ma non fattibile", ha concluso.