Il lancio di NextGen TV negli Stati Uniti continua, apportando miglioramenti significativi all'esperienza degli spettatori. I broadcaster stanno adottando nuovi formati e tecnologie per modernizzare le loro offerte e soddisfare le aspettative in evoluzione degli spettatori. Uno degli aggiornamenti più evidenti è l'implementazione dell'High Dynamic Range (HDR), che offre un contrasto e colori migliorati rispetto allo Standard Dynamic Range (SDR).
“HDR è una delle funzionalità più apprezzate di NextGen TV, e il miglior ritorno sull'investimento con l'esperienza di colore più profonda fornita da Wide Color Gamut”, ha dichiarato Suzana Brady, SVP of Worldwide Sales and Marketing per Cobalt Digital. Gray Media è stata leader nel testare le trasmissioni HDR, mostrandolo in particolare durante il Kentucky Derby nel 2024 con audio Dolby Vision e Dolby Atmos. “È iniziato la scorsa primavera... con l'ovvia osservazione che è necessario fornire un prodotto migliore per entusiasmare i consumatori”, ha spiegato Rob Folliard, SVP of government relations and distribution presso Gray Media. “Quindi abbiamo pensato, bene, mettiamo la nostra affiliata NBC a Louisville, Kentucky, che era la sede principale del Kentucky Derby, per effettuare un aggiornamento e passare all'HDR.”
L'approccio strategico di Gray Media ha previsto un lancio graduale, concentrandosi inizialmente sulle stazioni NBC prima di espandersi alle affiliate CBS e Fox per trasmissioni migliorate dei playoff NFL e del Super Bowl. “Niente fa vendere le TV come il football”, ha osservato Folliard. I loro sforzi promozionali, inclusa un'estrazione di una TV, hanno visto un significativo aumento delle vendite di televisori NextGen TV. Pearl TV, che coordina lo sviluppo di NextGen TV, segnala la fornitura di HDR a oltre 80 milioni di famiglie, con il supporto ora abilitato per HDR 10 plus. Cobalt Digital offre varie opzioni di implementazione, dalla conversione statica di base utilizzando il supporto 3D-LUT a conversioni dinamiche più avanzate utilizzando il processore di segnale 9904-UDX con tecnologia AHDR.
Anche l'esperienza audio è notevolmente migliorata. “Next Generation Audio (NGA) offre agli ascoltatori un'esperienza audio personalizzata”, ha affermato Costa Nikols, executive-team strategy advisor for media & entertainment presso Telos Alliance. “Con il miglioramento del dialogo, ogni parola è chiara.” L'implementazione di Dolby Atmos fornisce un suono surround immersivo, come dimostrato durante la trasmissione del Kentucky Derby di Gray Media. Nikols ha evidenziato la crescente compatibilità dei dispositivi, citando oltre tre miliardi di dispositivi che supportano Dolby Atmos. La flessibilità di ATSC 3.0 supporta anche una migliore accessibilità, comprese le opzioni multilingue. “Il miglioramento del dialogo di Next Generation Audio offre fondamentalmente un dialogo più chiaro a tutti gli spettatori”, ha dichiarato Nikols. “Inoltre, NGA consente di fornire audio descrittivo in più lingue.”
La spinta della FCC per gli avvisi di emergenza wireless multilingue sottolinea ulteriormente l'importanza delle capacità multilingue nella trasmissione. “Se la FCC desidera una capacità EAS multilingue, sarebbe meglio farlo tramite ATSC e la capacità di gestire più tracce audio”, ha affermato Ed Czarnecki di Digital Alert Systems. L'accessibilità visiva è inoltre migliorata con funzionalità come i servizi American Sign Language supportati dalla tecnologia avatar, come osservato da Mary Crebassa, VP of major accounts presso LTN. Con circa il 76% delle famiglie statunitensi ora coperte dalle stazioni NextGen TV, l'attenzione si sta spostando sul miglioramento dei contenuti.
La convergenza di video HDR, audio immersivo e funzionalità interattive posiziona la televisione broadcast per competere efficacemente con le piattaforme di streaming. “Sta prendendo i contenuti migliori, che sono in onda, e li sta unendo alla migliore tecnologia”, ha concluso Folliard. I principali eventi sportivi continueranno a mostrare questi progressi. Schelle ritiene che il settore si stia avvicinando a un punto di svolta nell'adozione da parte dei consumatori. Man mano che un numero maggiore di TV più economiche incorpora le funzionalità NextGen TV, il divario tra la trasmissione tradizionale e lo streaming si sta riducendo. “La trasmissione senza dubbio ha i contenuti più popolari e migliori disponibili”, ha sottolineato Folliard. “Ciò che ci è mancato è che non abbiamo le funzionalità di usabilità... E questo è ciò che NextGen ci darà.”