Planet Labs si è aggiudicata un contratto da 12,8 milioni di dollari dalla National Geospatial-Intelligence Agency (NGA) per fornire dati marittimi e analisi per le regioni dell'Asia-Pacifico. L'annuncio, fatto il 16 ottobre, rientra nel programma Luno dell'agenzia. Planet sarà responsabile della fornitura di analisi avanzate per le operazioni marittime e la ricognizione, inclusi il rilevamento e il monitoraggio delle navi.
L'accordo prevede una partnership tra Planet e SynMax Intelligence, una società di analisi geospaziale con sede a Houston. Integreranno i dati di imaging quasi giornalieri di Planet con la piattaforma di analisi Theia di SynMax, uno strumento basato sull'intelligenza artificiale che rileva e classifica gli eventi marittimi. Secondo una dichiarazione di Planet, "Queste informazioni sono cruciali per rivelare la pesca illegale, non dichiarata e non regolamentata, i trasferimenti illeciti nave-nave e lo spoofing delle navi."
Questo contratto rientra nel Luno B, una componente del più ampio programma Luno della NGA. Il programma Luno è un veicolo quinquennale a tetto massimo di 490 milioni di dollari a consegna indefinita/quantità indefinita (IDIQ) che mira ad accelerare l'adozione da parte dell'agenzia di immagini commerciali da satellite, intelligenza artificiale e analisi avanzate. Luno è suddiviso in due parti: Luno A, focalizzato sui servizi di analisi commerciali basati sull'apprendimento automatico e sulla visione artificiale, e Luno B, che integra strumenti di intelligenza artificiale commerciali direttamente nei flussi di lavoro analitici della NGA.
Planet si unisce a un gruppo di fornitori di intelligence commerciale in competizione per gli ordini di lavoro Luno, tra cui Maxar Intelligence (rinominata Vantor), BlackSky, Electromagnetic Systems, Ursa Space e NV5 Geospatial. "Questa è la nostra prima vittoria nell'ambito di questo programma come prime contractor", ha dichiarato Charlie Candy, chief revenue officer di Planet, durante un'apparizione il 16 ottobre alla conferenza degli investitori della società. Ha aggiunto che l'aggiudicazione della NGA sottolinea la crescente attenzione di Planet alla consapevolezza del dominio marittimo, un segmento sempre più guidato dalla domanda di sicurezza nazionale.
"I nostri satelliti catturano oltre 25 milioni di chilometri quadrati di immagini oceaniche ogni giorno e stiamo espandendo questa capacità", ha affermato Candy. "Una crescita prevista della domanda è principalmente guidata dalle esigenze di sicurezza nazionale." La costellazione di Planet, composta da circa 140 satelliti di imaging, mappa quotidianamente l'intera Terra, creando un vasto archivio di dati.
Secondo Candy, "Immaginiamo oltre 200 milioni di chilometri quadrati di terra, costa, acque libere ogni giorno." Ha anche osservato che la società ora detiene un catalogo di oltre 3.000 immagini per ogni località sulla terraferma. Questa vasta raccolta di immagini alimenta i modelli di addestramento AI di Planet, consentendo alla società di automatizzare le attività di rilevamento e monitoraggio su scala globale. Planet gestisce oltre 50 stazioni di terra e centri di controllo missione completamente automatizzati per il downlink e l'elaborazione dei dati quasi in tempo reale.
Per questo ordine di lavoro Luno B, Planet sta utilizzando l'analisi AI di SynMax per migliorare la consapevolezza situazionale in mare. SynMax è specializzata nella combinazione di immagini da satellite con intelligenza artificiale e altri dati multi-fonte per i settori energetico e marittimo. La loro piattaforma di analisi Theia classifica i movimenti delle navi e rileva le navi "oscure" che operano senza trasmettere segnali di localizzazione, una crescente preoccupazione per la difesa, la sicurezza commerciale e le autorità di regolamentazione ambientale.
Planet e SynMax hanno collaborato in precedenza, collaborando inizialmente nel 2022 per fornire intelligence energetica e monitoraggio di navi oscure per i settori dell'energia e delle materie prime utilizzando le immagini di PlanetScope per tracciare il fracking idraulico e le operazioni offshore. Questa alleanza si è evoluta in una partnership strategica formale nel marzo 2024, consentendo a Planet di commercializzare lo strumento Theia di SynMax per il monitoraggio delle navi e il rilevamento dello spoofing come parte delle sue offerte commerciali.
Candy ha menzionato che i team di vendita di Planet si concentrano principalmente sui clienti governativi, mentre la società continua a collaborare con partner di analisi come SynMax per servire settori commerciali come assicurazioni, energia, finanza e catena di approvvigionamento. Il contratto NGA indica una relazione più stretta tra i fornitori di dati spaziali commerciali e le agenzie di intelligence statunitensi, che si affidano sempre più alle capacità del settore privato per la consapevolezza situazionale globale.