Rocket Lab ha concluso il dispiegamento di una costellazione di 25 satelliti Internet-of-Things (IoT) per la società francese Kinéis il 17 marzo. Un razzo Electron lanciato dal Launch Complex 1 di Rocket Lab in Nuova Zelanda, ha dispiegato cinque satelliti in orbite eliosincrone ad un'altitudine di 650 chilometri.
Questa missione ha segnato il quinto e ultimo lancio nell'ambito di un contratto firmato nel 2021. Ogni lancio ha portato cinque satelliti da 28 chilogrammi, completando la costellazione. I lanci precedenti si sono verificati a giugno, settembre e novembre 2024 e l'8 febbraio.
I satelliti forniranno comunicazioni IoT e tracciamento delle navi utilizzando traspositori Automatic Identification System (AIS). Kinéis prevede di iniziare i servizi commerciali il 1° giugno, offrendo dati con una latenza inferiore ai 15 minuti. “Dal 2018, abbiamo guidato un progetto ambizioso e questo lancio, l'ultimo di una serie di cinque, corona uno sforzo eccezionale compiuto con solidi partner come Rocket Lab, consentendo il dispiegamento della nostra costellazione dedicata all'IoT in meno di un anno”, ha dichiarato Christophe Vassal, presidente del consiglio di sorveglianza di Kinéis. “Questo risultato segna l'inizio di una nuova era per Kinéis, in cui i dati raccolti dalla nostra costellazione apriranno numerose opportunità per i nostri clienti e partner.”
Kinéis prevede di raggiungere la redditività quest'anno e anticipa 20 milioni di euro (22 milioni di dollari) di ricavi annuali entro il 2026, crescendo fino a 100 milioni di euro entro otto anni. Questo lancio è seguito da un altro lancio Electron appena 72 ore prima, che trasportava un satellite di imaging radar per iQPS.
Questo è stato il quarto lancio di Rocket Lab nel 2025, con piani per oltre 20 lanci Electron quest'anno, inclusa la versione suborbitale HASTE. “Molti operatori di costellazioni aspettano anni per la loro prima missione, ma abbiamo dispiegato la missione di Kinéis in meno di un anno e con lanci dedicati al 100%, dove hanno potuto selezionare il sito di lancio, la data e i parametri orbitali consentendo loro di massimizzare la copertura per ciascuno dei loro 25 veicoli spaziali”, ha affermato Peter Beck, amministratore delegato di Rocket Lab. Tutte le missioni Electron di quest'anno sono state per clienti che distribuiscono costellazioni, mostrando l'idoneità di Electron per questo ruolo.