Il 14 ottobre, Rocket Lab ha lanciato con successo un veicolo spaziale per la società giapponese di imaging radar, Synspective. Questo evento è avvenuto poco dopo la firma di un nuovo contratto per ulteriori lanci per un'altra società. Un razzo Electron è decollato con successo dal Launch Complex 1 di Rocket Lab in Nuova Zelanda alle 12:33 ora orientale. Il carico utile, un satellite di imaging radar ad apertura sintetica (SAR) StriX per Synspective, è stato dispiegato dallo stadio superiore del razzo circa 50 minuti dopo il decollo. Il satellite è stato posizionato nella sua orbita designata, con un'altitudine di 583 chilometri e un'inclinazione di 42 gradi.
Questa missione ha segnato il settimo lancio di Rocket Lab per Synspective dal 2020, con il precedente avvenuto nel dicembre 2024. Tutti i satelliti SAR di Synspective lanciati fino ad oggi sono stati lanciati tramite Electron. Secondo Synspective, il veicolo spaziale è il primo della sua terza generazione di satelliti. "Basandoci sulla nostra esperienza operativa e competenza tecnologica accumulate, abbiamo ottenuto significativi progressi in termini di prestazioni di osservazione, affidabilità e scalabilità", ha affermato Motoyuki Arai, fondatore e amministratore delegato di Synspective, in una dichiarazione. La società non ha divulgato i dettagli specifici sui miglioramenti in questa nuova generazione.
Synspective prevede di schierare una costellazione di 30 satelliti entro il 2030, con l'obiettivo di fornire una copertura globale frequente. La maggior parte di questi satelliti sarà lanciata da Electron attraverso un arretrato di 20 lanci nei prossimi anni, incluso un contratto per 10 missioni aggiuntive firmato il 30 settembre. Mentre Synspective ha utilizzato esclusivamente Electron finora, ha anche firmato accordi con altri fornitori di servizi di lancio per missioni future. All'inizio di quest'anno, la società ha raggiunto un contratto con SpaceX per lanciare due satelliti su missioni di rideshare e, a luglio, ha firmato un accordo con il fornitore di servizi di lancio Exolaunch per 10 satelliti a partire dal 2027.
Il lancio di Synspective è avvenuto una settimana dopo che Rocket Lab ha firmato un nuovo contratto di lancio con iQPS, un'altra società giapponese che sviluppa una costellazione SAR. Questo contratto copre tre lanci a partire non prima del 2026, aggiungendosi a un arretrato esistente di quattro missioni. Ad oggi, Electron ha lanciato cinque missioni iQPS, la prima nel 2023. Le altre quattro hanno avuto luogo tra marzo e agosto di quest'anno come parte di una coppia di contratti di quattro lanci tra Rocket Lab e iQPS firmati a febbraio. Rocket Lab ha annunciato che il suo prossimo lancio iQPS è previsto per novembre.
"Nel 2025, abbiamo dispiegato con successo quattro satelliti, QPS-SAR-9 attraverso QPS-SAR-12, nelle loro orbite pianificate a bordo di Electron. Questo risultato è stato esattamente come avevamo previsto e ha ulteriormente riaffermato la nostra fiducia nell'affidabilità del razzo", ha affermato Shunsuke Onishi, amministratore delegato di iQPS, in una dichiarazione relativa al nuovo contratto.
Il lancio di Synspective ha segnato la 15a missione Electron dell'anno e tutte hanno avuto successo. Questo numero include due lanci della sua versione suborbitale di Electron, chiamata HASTE, dal Launch Complex 2 a Wallops Island, Virginia, che la società non ha pubblicizzato. Rocket Lab ha previsto di completare almeno 20 lanci di Electron quest'anno.