Con una mossa inaspettata, RTL Group ha annunciato l'acquisizione di Sky Deutschland, emittente tedesca di pay-TV. L'accordo, approvato dal Consiglio di Amministrazione di RTL Group, è subordinato alle approvazioni normative. "La combinazione di RTL e Sky è trasformativa per RTL Group", ha dichiarato Thomas Rabe, CEO di RTL Group. "Unirà due dei marchi più potenti nel settore dell'intrattenimento e dello sport in Europa e creerà un'offerta video unica che spazia dalla TV gratuita, alla pay TV e allo streaming. Potenzierà il nostro business in streaming, con un totale di circa 11,5 milioni di abbonati a pagamento, diversificherà ulteriormente i nostri flussi di entrate e ci renderà ancora più attraenti per talenti creativi, detentori di diritti e partner commerciali.” Ha inoltre aggiunto che "Le sinergie sono stimate intorno ai €250 milioni all'anno entro tre anni dalla chiusura, creando un significativo valore per gli azionisti. Insieme, RTL e Sky saranno in una posizione ancora più forte per investire in persone, contenuti e tecnologia in Germania e in Europa per competere con i player tecnologici e di streaming globali."
Dana Strong, Group CEO di Sky, ha evidenziato i recenti successi di Sky Deutschland: “Sky Deutschland ha fatto progressi significativi negli ultimi tre anni, ottenendo solide performance operative e raggiungendo un numero record di clienti. L'azienda è sulla buona strada per raggiungere il pareggio dell'EBITDA, a dimostrazione del successo del nostro piano di ristrutturazione. Combinare la forza del nostro marchio con RTL consolida questo slancio e apre opportunità ancora maggiori. Questo accordo fornisce una solida piattaforma per il successo a lungo termine e garantisce che Sky continui a condividere la crescita del business combinato.”
L'accordo prevede l'acquisizione delle operazioni di Sky in Germania, Austria, Svizzera, inclusi i rapporti con i clienti in Lussemburgo, Liechtenstein e Alto Adige. Il prezzo di acquisto include €150 milioni in contanti e una componente variabile legata al prezzo delle azioni di RTL Group. RTL otterrà anche i diritti sul marchio Sky nella regione DACH e il servizio di streaming di Sky Deutschland, WOW. Barny Mills continuerà a guidare Sky Deutschland fino alla chiusura della transazione, mentre Stephan Schmitter guiderà l'entità combinata in seguito. Entrambe le società opereranno indipendentemente fino al ricevimento delle approvazioni normative, previste per il 2026. L'acquisizione rappresenta un notevole cambiamento strategico per RTL, che si espande nel mercato della pay-TV e rafforza la sua strategia di streaming in abbonamento, soprattutto considerando la recente acquisizione da parte di Sky di importanti diritti di trasmissione della Bundesliga.
ProSiebenSat.1, un concorrente, ha rifiutato di perseguire un accordo, citando la sua attenzione sulla TV lineare gratuita e sulle piattaforme digitali. Ciò contrasta con l'approccio basato sugli abbonamenti di RTL, rendendo l'acquisizione di Sky Deutschland strategicamente vantaggiosa per RTL+. L'accordo sottolinea una strategia chiara: convertire gli spettatori in abbonati a pagamento.