Итальянская аэрокосмическая компания Avio объявила о заключении соглашений с американскими оборонными гигантами Raytheon и Lockheed Martin, предоставляющих им приоритетный доступ к твердотопливным ракетным двигателям, произведенным на ее планируемом производственном предприятии в США. Об этом было объявлено 10 ноября на фоне резкого роста глобального спроса на ракеты и современное вооружение, что побудило американских оборонных подрядчиков обезопасить свои цепочки поставок.
Ожидается, что новый завод, местоположение которого еще не разглашается, начнет работу к началу 2028 года. По данным Avio, соглашение с Lockheed Martin гарантирует, что "Lockheed Martin будет иметь приоритетный доступ к части производственных мощностей завода Avio USA для удовлетворения будущего спроса на свою продукцию".
Тим Кэхилл (Tim Cahill), президент Lockheed Martin Missiles and Fire Control, заявил, что это сотрудничество "позволяет нам увеличить производство основных средств и быстрее поставлять их нашим клиентам по мере роста глобального спроса". Raytheon также получит аналогичный приоритетный доступ к производственным мощностям в рамках параллельного соглашения. Этому предшествовал контракт между компаниями, заключенный в июле 2024 года, на предварительные инженерные работы по тактическому ракетному двигателю для программы Raytheon Standard missile для ВМС США.
Боб Бутц (Bob Butz), вице-президент по операциям, цепочкам поставок и качеству Raytheon, отметил, что соглашение "поможет создать дополнительного поставщика твердотопливных ракетных двигателей в США". Твердотопливные ракетные двигатели являются важнейшими компонентами многих ракет и тактических систем вооружения, производимых обоими подрядчиками, которые испытывают быстрорастущий спрос из-за продолжающихся глобальных конфликтов. Avio планирует инвестировать около 460 миллионов долларов в расширение своих производственных мощностей, в основном для нового предприятия в США. Эта инициатива последовала за объявлением компании в 2022 году о создании отечественного производства твердотопливных ракетных двигателей.
Avio USA, американская дочерняя компания, базирующаяся в Арлингтоне, штат Вирджиния, работает в соответствии с правилами безопасности и экспортного контроля США и управляется советом директоров под руководством США. Подразделение возглавляет отставной вице-адмирал ВМС США Джеймс Сайринг (James Syring), бывший директор Агентства противоракетной обороны. Сайринг приветствовал соглашение с Lockheed Martin как "важный шаг для будущего Avio USA, укрепляющий наш статус надежного партнера и коммерческого поставщика твердотопливных ракетных двигателей тактического и стратегического размера в США".
Lockheed Martin и Raytheon также изучают возможности партнерства с другими поставщиками твердотопливных ракетных двигателей и инвестируют в стартапы в этом секторе, чтобы диверсифицировать свои цепочки поставок на фоне растущего спроса. После ввода в эксплуатацию Avio USA присоединится к растущему числу компаний, стремящихся расширить промышленные мощности США по производству больших ускорителей на твердом топливе, где в настоящее время основными поставщиками являются Northrop Grumman и L3Harris.
Avio, специализирующаяся на твердотопливных, жидкостных и криогенных двигательных установках, является основным подрядчиком европейской ракетной программы Vega и субподрядчиком Ariane 6, в которой используются ускорители Vega. Компания производит твердотопливные ракетные двигатели в Италии и имеет предприятие во Французской Гвиане для поддержки космических запусков.