Nexstar Media Group стратегически позиционирует себя, чтобы использовать ожидаемое дерегулирование вещания при нынешней администрации. Генеральный директор Perry Sook по-прежнему оптимистичен в отношении того, что приобретение Tegna компанией за 6,2 миллиарда долларов будет завершено во второй половине 2026 года, несмотря на потенциальные нормативные препятствия. Объявленная в третьем квартале сделка создаст крупную вещательную структуру, охватывающую примерно 80% домохозяйств в США, что значительно превышает существующий 39% национальный лимит владения. Это требует значительных нормативных корректировок, но Sook считает, что прогресс достигнут, особенно после октябрьского решения суда, которое сняло ограничения на владение несколькими станциями из первой четверки на одном рынке.

«Все части встают на свои места», — заявил Sook во время телефонной конференции Nexstar, посвященной доходам, 6 ноября. «Эта администрация, администрация Trump и Brendan Carr в FCC, сосредоточены на дерегулировании бизнеса, позволяя предприятиям дышать, позволяя предприятиям конкурировать». Акционеры Tegna должны проголосовать по сделке 18 ноября. Nexstar подала уведомление Hart-Scott-Rodino о соблюдении антимонопольного законодательства 30 сентября и получила ожидаемый второй запрос от Министерства юстиции 30 октября. Компания подготовила 37 заявок в Федеральную комиссию по связи (Federal Communications Commission) с просьбой утвердить передачу контроля над лицензиями Tegna, но рассмотрение этих заявок в настоящее время приостановлено из-за продолжающейся приостановки работы правительства. Апелляционный суд восьмого округа 21 октября издал мандат, отменяющий правило FCC о владении «четверкой лучших».

«Нам нужно, чтобы правительство возобновило работу, чтобы это произошло», — сказал Sook. Он добавил, что Nexstar «проводит много времени в Вашингтоне», доказывая, что сделка служит общественным интересам — стандарту, по которому FCC будет оценивать сделку. Nexstar рассчитывает получить примерно 300 миллионов долларов синергии от объединения, 45% из которых поступят от доходов от ретрансляции, а остальное — от операционной эффективности. Финансовый директор Lee Ann Gliha сказала, что компания провела «очень глубокий анализ», изучая «строку за строкой, человека за человеком» потенциальную экономию затрат.

Помимо непосредственной операционной синергии, Sook подчеркнул, что приобретение Tegna является важной инфраструктурой для монетизации спектра ATSC 3.0, известного как NextGen TV. Объединенная организация будет контролировать спектр, охватывающий примерно 80% страны. «Это следующая большая граница для отрасли и, конечно, для Nexstar, у которой будет больше спектральных активов, чем у любой другой компании в нашей сфере», — сказал Sook. Он описал «возможность развития монетизации невизуального использования нашего спектра ATSC 3.0» как «самый большой рычаг создания стоимости в нашем бизнесе, насколько нам известно сегодня».

Акцент Sook на NextGen TV сигнализирует о том, что Nexstar рассматривает масштаб в спектральных активах как важный для ведения переговоров о партнерстве и разработке новых источников дохода от этой технологии. Компания планирует «потратить много времени» на монетизацию спектра после интеграции Tegna. Отвечая на вопрос о последствиях для более широкого вещательного сектора, Sook сказал, что Nexstar станет «образцовой компанией не только того, как будет выглядеть будущее отрасли, но и силы нашего баланса, управленческой команды, финансового профиля и объема местного контента, который мы предоставляем».

Президент и главный операционный директор Mike Biard добавил, что Nexstar «совсем не боится конкуренции», отметив, что работа с технологическими платформами и крупными медиакомпаниями требует сильного вещательного сектора. Sook ясно дал понять, что аппетит компании к заключению сделок выходит за рамки этой транзакции. «Я не думаю, что это означает, что мы навсегда закончили с приобретениями», — сказал он. «Мы будем продолжать оппортунистически искать приобретения, которые имеют хорошую промышленную логику и, самое главное, существенно увеличивают прибыль компании. Я думаю, что у нас довольно хороший послужной список в поиске таких, и мы продолжим эти поиски».