Blue Origin поделилась новыми подробностями о разработке своего лунного посадочного модуля Artemis, представив новую иллюстрацию транспортного средства, предназначенного для поддержки посадочного модуля Blue Moon Mark 2. Джон Колурис (John Couluris), старший вице-президент по лунной программе Blue Origin, рассказал об эволюции транспортного средства с момента получения награды от NASA. Транспортное средство будет собирать жидкий водород и жидкий кислород на околоземной орбите, доставляя их на окололунную орбиту типа гало для последующей передачи посадочному модулю Blue Moon.
Транспортное средство, запускаемое ракетой New Glenn, будет использовать избыток топлива с верхних ступеней New Glenn для дозаправки. Для повышения эффективности оно будет использовать 7-метровые топливные баки, такого же размера, как и у верхней ступени. Колурис подчеркнул важность их технологии «нулевого парообразования», которая поддерживает криогенные топлива при экстремально низких температурах, и подтвердил, что к июню они продемонстрируют стабильное хранение водорода и кислорода в качестве хранимых топлив, а полетные образцы начнут изготавливаться в декабре. Полностью заправленный транспортёр может перевозить около 100 метрических тонн с околоземной орбиты на окололунную, с потенциальными применениями за пределами Луны, включая миссии на Марс и исследование пояса астероидов. «Это транспортное средство с минимальными изменениями, в основном в системе связи, может доставить до 30 метрических тонн на орбиту Марса», — сказал Колурис. «Это позволит исследовать пояс астероидов. Это открывает Солнечную систему».
Джеки Кортезе (Jacki Cortese), старший директор по гражданским космическим программам Blue Origin, ожидает как беспилотной, так и пилотируемой посадки Blue Moon Mark 2 до конца десятилетия. Между тем, Blue Moon Mark 1, роботизированный посадочный модуль, совершит свой первый полет в этом году, доставив полезную нагрузку с камерой в рамках программы NASA Commercial Lunar Payload Services (CLPS). «Он приземлится в этом году на южном полюсе Луны», — заявил Колурис, добавив, что он в настоящее время собирается и будет отправлен с их объекта во Флориде примерно через шесть недель, а запуск состоится через несколько месяцев. Mark 1 сначала пройдёт испытания в Космическом центре Джонсона NASA, прежде чем вернуться во Флориду для запуска.
Blue Origin также строит второй лунный посадочный модуль Blue Moon Mark 1. Колурис подчеркнул активный подход компании к приобретению оборудования, заявив: «Для нас было очень важно закупить все оборудование для двух миссий Mark 1 несколько лет назад», ссылаясь на проблемы с цепочкой поставок. Стратегическая избыточность гарантирует непрерывность миссий независимо от результата первоначального запуска.