Члены делегации Конгресса от штата Мэриленд выразили решительный протест против значительных сокращений программ NASA в области науки, предложенных Белым домом. Выступая в Космическом центре Годдарда NASA, сенатор Chris Van Hollen и представители Steny Hoyer и Glenn Ivey, все демократы, осудили предложенные сокращения, которые составляют почти 50% бюджета NASA на научные исследования. «Если сократить финансирование научных программ вдвое, это нанесет ущерб нашей стране во многих отношениях», — заявил Ван Холлен. «Это нанесет ущерб нашей национальной безопасности. Это нанесет ущерб нашей инновационной экономике. Это нанесет ущерб нашему лидерству в мире».
Представители подчеркнули потенциальное преимущество, которое это даст Китаю в космической науке. Ван Холлен указал, что «Китай уже работает над копированием успеха космической программы США… Поэтому сейчас не время для Соединенных Штатов отступать, когда дело доходит до космической науки». Представитель Ivey добавил: «Собираемся ли мы решить, что хотим сохранить лидерство в науке и технологиях над остальным миром, или нет, потому что прямо сейчас Китай находится у нас на пятках… Они вкладывают ресурсы и инвестиции намного больше, чем Соединенные Штаты».
Представитель Hoyer далее утверждал, что сокращения затронут различные аспекты деятельности агентства, цитируя бывшего администратора NASA Bill Nelson: «Они загонят NASA в очень глубокую яму, если будут продолжать с такой жестокостью». Для обеспечения достаточного количества голосов для блокирования сокращений потребуется поддержка обеих партий, учитывая незначительное большинство республиканцев как в Палате представителей, так и в Сенате. Сенатор Ван Холлен рассказал о встрече с сенатором Jerry Moran (R-Kan.), выразив уверенность в том, что республиканцы признают пагубное влияние сокращений на национальную безопасность.
Визит делегации в Годдард, где расположены такие миссии, как космический телескоп Roman и зонд DAVINCI для исследования Венеры, которые находятся под угрозой из-за предложенных сокращений бюджета, состоялся по их просьбе, а не по инициативе NASA. Хотя в предложении не было прямого призыва к закрытию Годдарда, Ван Холлен отметил, что это «уничтожит» центр и окажет значительное негативное влияние на местную и региональную экономику.
Были высказаны опасения по поводу того, что сокращения бюджета могут быть «политической расправой» против Калифорнии и Мэриленда, двух штатов с преимущественно демократическим населением. Ван Холлен подтвердил, что они «докажут, что политической расправе нет места в процессе ассигнований».