Defense Innovation Unit (DIU) объявило о приеме предложений от промышленности, направленных на разработку передовых технологий космической тяги, с особым акцентом на электростатические двигатели. Электростатические двигатели, которые генерируют тягу путем ускорения заряженных частиц, предлагают значительные преимущества в плане топливной эффективности и точного управления. Эта инновационная технология соответствует растущей зависимости DoD от более мелких спутников для связи и сбора разведывательных данных. Традиционные системы тяги, основанные на жидком или газообразном топливе, часто сталкиваются с ограничениями, поскольку экономия топлива имеет решающее значение для критических маневров. Электростатическая технология предлагает решение, позволяя космическим аппаратам выполнять более частые и точные корректировки без истощения запасов топлива. Эта улучшенная маневренность имеет решающее значение для целого ряда космических миссий. «Министерство обороны США ищет предложения по передовой технологии электростатической тяги, которая демонстрирует превосходные характеристики как по тяге, так и по удельному импульсу», - заявили в DIU. «Эти решения должны обеспечить высокопроизводительную, недорогую систему, способную поддерживать широкий спектр космических миссий». DIU - это организация DoD, занимающаяся интеграцией коммерческих технологий для целей национальной безопасности. Она присуждает контракты на прототипы компаниям, демонстрирующим перспективные технологии, которые отвечают конкретным требованиям DoD. Несколько коммерческих компаний активно занимаются разработкой технологии электростатических двигателей, в том числе Revolution Space (ранее известная как Accion Systems) из Бостона, испанский разработчик малых спутниковых двигателей Ienai Space и Ion-X из Франции. Развитие этой технологии обещает революцию в области космической тяги, расширяя возможности и позволяя реализовать более широкий спектр космических миссий.