В серии онлайн-обменов генеральный директор SpaceX Илон Маск нацелился на действующего администратора NASA, Шона Даффи, после того как возникли опасения по поводу прогресса компании в создании лунного посадочного модуля Artemis. Онлайн-активность, произошедшая 21 октября, включала в себя вопросы о полномочиях и интеллекте Даффи.
«Sean Dummy пытается убить NASA!» — заявил Маск в одном из постов, реагируя на сообщения о том, что Даффи может рассмотреть возможность интеграции космического агентства в Министерство транспорта. Он даже поделился опросом, намекающим на прошлую карьеру Даффи в качестве лесоруба. Эти комментарии прозвучали после того, как Даффи заявил о планах «открыть» существующий контракт SpaceX на разработку системы высадки человека на Луну для миссии Artemis 3, сославшись на задержки в разработке Starship.
«Я люблю SpaceX, это потрясающая компания. Проблема в том, что они отстают», — отметил Даффи в интервью CNBC. «Поэтому я собираюсь открыть контракт. Я позволю другим космическим компаниям конкурировать со SpaceX, таким как Blue Origin, и, опять же, того, кто сможет доставить нас туда первым, на Луну, мы и возьмем».
Маск ответил: «SpaceX движется как молния по сравнению с остальной космической отраслью», добавив, что его корабль «Starship в конечном итоге выполнит всю лунную миссию». Даффи ответил на более ранний пост о конкуренции, заявив: «Мне нравится эта страсть. Гонка на Луну началась. Великие компании не должны бояться вызовов».
Эти обмены происходят на фоне продолжающихся дискуссий о руководстве NASA. Джаред Исаакман, ранее номинированный на должность администратора NASA, как сообщается, встречается с официальными лицами по поводу возможного повторного выдвижения. Даффи, исполняющий обязанности с июля, также выразил заинтересованность в этой должности, потенциально предлагая объединить NASA с Министерством транспорта, что, вероятно, столкнется с сопротивлением. Представитель George Whitesides отметил, что NASA должно оставаться независимым агентством.
NASA попросило SpaceX и Blue Origin представить «подходы к ускорению» для своих предложений по лунным посадочным модулям. Jim Bridenstine, бывший администратор NASA, поставил под сомнение текущую стратегию. Он заявил, что «крайне маловероятно», что США вернут людей на Луну до первой пилотируемой высадки Китая из-за сложности Starship от SpaceX.
Что касается руководства, Маск поддержал возможное повторное выдвижение Джареда Исаакмана. Он просто ответил «💯» на пост венчурного капиталиста Shaun Maguire, в котором говорилось, что он не может представить себе лучшего администратора NASA, чем Jared Isaacman.