Федеральное управление гражданской авиации (FAA) приступает к работе с комитетом для оценки улучшений в своих правилах лицензирования запусков, шаг, вызванный существенными опасениями отрасли. 14 ноября FAA объявило о создании комитета по разработке аэрокосмических правил (SpARC) для изучения потенциальных изменений в Part 450, правиле, регулирующем лицензирование запусков и возвращения.
«FAA стремится обновить правило лицензирования, чтобы обеспечить большую ясность, гибкость, эффективность и инновации», — заявил Кельвин Коулман, заместитель администратора FAA по коммерческим космическим перевозкам. «Принятие своевременных решений о лицензировании без ущерба для общественной безопасности является первоочередной задачей».
Введенный в марте 2021 года Part 450, предназначенный для упрощения лицензирования, вместо этого подвергся критике за вызываемые задержки и путаницу. Дейв Кавосса, президент Федерации коммерческих космических полетов, выступил перед Комитетом по науке Палаты представителей, заявив: «То, как он применяется сегодня, вызвало серьезные задержки с лицензированием, путаницу и ставит под угрозу наше давно удерживаемое лидерство».
FAA планирует привлечь к участию в SpARC компании с опытом работы с Part 450, стремясь получить окончательный отчет к концу лета 2025 года. Все существующие лицензии должны быть переведены на Part 450 к марту 2026 года, что усиливает срочность процесса обзора. Коулман признал, что быстрая разработка правил (два года против стандартных пяти) способствовала возникновению некоторых проблем.
SpaceX, ярый критик, столкнулась с серьезными трудностями. Гвинн Шотвелл, президент и главный операционный директор SpaceX, подчеркнула трудности получения лицензии на повторный вход для Dragon в соответствии с Part 450, заявив: «Я не смогла получить лицензию для повторного входа Dragon по Part 450, так что вы можете представить себе наши трудности со Starship». Она выступает за переход к регулированию, основанному на результатах, подчеркивая безопасность в качестве основной цели, а не нынешние длительные и подробные процедуры.
Призыв Шотвелл к полной реформе регулирования отражает растущие настроения в отрасли. Она подчеркнула необходимость кратких и понятных правил, предложив: «Найдите способ сделать это на пяти страницах, тогда все это прочитают, все поймут, и мы все сможем быстро двигаться вперед вместе». Признавая, что на серьезную реформу потребуется время, SpaceX планирует использовать временные отступления и руководящие документы.